FC Honka-FC Lahti







Nyt lähti käyntiin Veikkausliigan 20. juhlakausi ja samalla Suomen mestaruus jaetaan sadannen kerran. Ikävä kyllä ensimmäistä kierrosta ei pelata täytenä, koska Anjalankoskella (MyPa-JJK), Tampereella (Tamu-VPS) ja Pietarsaaressa (FF Jaro-Rops) kentät ovat vielä käyttökiellossa. Mikäli lämmitettäviä kenttiä ei saada lisää on toiveet kauden pidentämisestä roskapuhetta. FC Honka pelaa kolme ensimmäistä otteluaan evakossa Finnairstadionilla, kun Tapiolan kentälle asennetaan juuri lämmitys.

FC Honka nousi pääsarjaan kaudella 2006 ja sen jälkeen se on ollut neljän parhaan joukossa kaikki kaudet. Paras sijoitus tuli viime kaudella, kun Honka taisteli loppuun asti mestaruudesta, mutta jäi lopulta toiseksi. Menestys Uefa cupissa (selvisi ensimmäiselle kierrokselle) toi seuran viimeistään suuren yleisön tietoisuuteen ja nyt vasta joukkuetta pidetään mestarisuosikkina, vaikka runko on pysynyt samana viimeiset vuodet. FC Honka haastoi heti itsensä ja muut, kun nousu liigaan tapahtui. Tämä olikin ennenkuulumatonta maassa, jossa halu huipulle, sekä kunnianhimo verrataan suoraan hulluuteen. Seurajohtajat Jouko Harjunpää, sekä Jouko Pakarinen yhdessä valmentaja Mika Lehkosuon kanssa kuitenkin uskoivat itseensä täysillä. Kyseinen kolmikko ravisteli, sekä herätti koko Suomi-futiksen ja nosti vaatimustasoa. Väitänkin, että ilman Honkaa U-21 maajoukkue ei olisi selvinnyt ensi kesän EM-kisoihin, koska Honka herätti myös Interin, HJK:n ja TPS:n (joukkueissa pelaa U-21 maajoukkueen runko). Juuri Mika Lehkosuon ihmisläheinen suhtautuminen valmennukseen on uutta suomalaisessa valmennuskulttuurissa. Lehkosuon valmennusfilosofia kuuluu näin: pelaajakeskeisyys, ihmisläheisyys, kokonaisvaltaisuus, halu kehittyä ja kehittää. Siinä se toimintamalli, miten Hongasta on tullut Suomen johtava kasvattajaseura ja pelaajien myyjä ulkomaille.

FC Honka on ollut valmiina kauteen jo tammikuussa ja La Mangan kovatasoisen turnauksen voitto lupaa viimeistä läpimurtoa myös eurokentillä. Joukkue onkin vahvistunut entisestään, kun tulijoita ovat: Markus Paatelainen (Inverness), Janne Henriksson (KooTeePee), Ville Koskimaa (VPS) ja Jarkko Värttö (GrIFK). Seura lähtee kauteen toiseksi suurimmalla budjetilla (2 100 000 euroa) ja suurimmalla pelaajabudjetilla (984 000 euroa). Tilikauden 2008 tulos oli 10 000 euroa voitolla ja tavoite kaudelle 2009 on 100 000 euroa voittoa. Liigasijoitustavoite on sijat 1-3 ja joukkueen omat tavoitteet ovat: kilpailullinen menestys, pelaajien jatkuva kehittäminen ja Hongan oma pelitapa, sekä identiteetti.

Vierailija FC Lahti lähtee kauteen siipirikkoisena, kun tärkeitä pelaajia on sairastuvalla. Viime kauden pronssijoukkue on kuitenkin pysynyt hyvin kasassa, kun lähtijöitä ovat: Pyry Kärkkäinen (HJK), Pekka Kainu (VPS) ja Eetu Sassila (PK-35). Tulijapuolella ovat: Mohamed Fofana (MyPa), Toni Huuhka (City Stars), Jussi Heikkinen (FC Hml) ja Niki Helenius (MyPa). Edustusjoukkueen budjetti on 900 000 euroa, josta pelaajabudjetti on 440 000 euroa. Tilikauden 2008 tulos oli 60 000 euroa voittoa ja tavoite tälle kaudelle on 30 000 euroa voittoa. Paras uutinen seuralle saatiin kuitenkin tällä viikolla, kun Jari Litmanen vahvisti tämän kauden pituisen sopimuksensa seuran kanssa. Minä itse odotin siirtoa ulkomaille (esim. Ruotsiin), koska Jari on nyt niin hyvässä kunnossa, ettei muut Lahden pelaajat ole välttämättä samalla viivalla hänen kanssaan.

Veikkausliigalle tämä oli kuin lottovoitto, mutta samalla ihmettelen miksi Jari on aina se, joka tarvitaan pelastajaksi. Jari vetää yleisöä aina, missä hän pelaa, mutta ei se voi jatkua ikuisesti. Jari Litmanen on antanut jo niin paljon meille, että on suorastaan törkeää, kun esimerkiksi Honka meni mainostamaan uutiskirjeessään sunnuntain peliä Litmasen nimellä, vaikka koko sopimusta Lahden kanssa ei vielä silloin ollut! Nyt taas Veikkausliigan oma mainostettu pitkäjänteinen toiminta, josta ei ole saatu juurikaan tuloksia jää hämärään. Miksi esimerkiksi Veikkausliiga ei ole toiminut joukkuemäärän suhteen (nyt liian iso)? Missä on tv-sopimus, joka tarjoaa seuroille selvää rahaa? Missä on tv-spotit, ulkomainokset ja Hesarin koko sivun ilmoitukset?
**************************************************
Ottelu lähti rauhallisesti liikkeelle. 6 minuutin jälkeen Lahden Drilon Shala nousi vaarallisesti Hongan rangaistusalueelle. Seuraavassa hyökkäyksessä ensimmäistä liigaotteluaan pelannut Jussi Heikkinen pääsi tulisesti laukomaan ja Hongan maalilla Janne Henriksson torjui vain vaivoin. Seuranneesta kulmasta toinen liigadebytantti Toni Huuhka maalasi. 10 minuutin kohdalla kuusi kiloa laihduttanut Hongan Aleksandr Kokko eteni hyvin Lahden rangaistusalueelle, mutta hän aikaili syötössä ja tilanne kuivui kokoon. Varttitunnin pelin jälkeen Honka loi painetta, mutta Lahti puolusti uhrautuvasti. 20 minuutin kohdalla oli Hongan Hermanni Vuorinen avopaikassa, mutta viimeistely ontui. Hongalla oli etenkin keskikentällä ongelmia, eikä pallo liikkunut totutun nopeasti. 31 minuutin kohdalla oli Lahden Shala hyvässä vetopaikassa. 34 minuutin pelin jälkeen Honka pääsi pelin mukaan, vaikka Lahti hallitsikin kenttätapahtumia. Honka sai vapaapotkun hieman rangaistusalueen ulkopuolelta ja Rami Hakanpää puski maalin kulmalta pallon Hermanni Vuoriselle, joka tälläsi pelivälineen sisään.

Toiselle puoliajalle FC Lahden valmentaja Ilkka Mäkelä otti Drilon Shalan pois ja Jari Litmanen tuli sisään. Pelitempo jostain syystä laski toisen puoliajan alussa. 51 minuutin kohdalla Hongan Vuorinen pääsi Lahden rangaistusalueella kääntölaukaukseen, mutta pallo meni ohi. Heti seuraavalla minuutilla Hongan kapteeni Rami Hakanpää puski vapaapotkusta pallon maaliin. Näissä tilanteissa Lahden pitääkin olla jatkossa enemmän hereillä. Lahti tasoitti lukemat 57 minuutilla, kun Litmanen rakensi hyvin keskellä ja syötti oikealle laidalle Mohamed Fofanalle, joka keskitti Hongan maalille. Hongan puolustaja Ville Koskimaa oli epäonnensoturi ja pukkasi pallon omaan maaliin. Litmasen sisääntulo selvästi piristi Lahden peliä, mutta muut pelaajat eivät pystyneet täysin hyödyntämään Litmasen loistavaa pallotonta liikkumista. Pelin loppua kohden FC Lahti janosi enemmän voittoa, mutta ottelu päättyi tasan.

FC Hongalle tämä oli varmasti pettymys ja tuntuikin, ettei joukkue päässyt missään vaiheessa toteuttamaan sitä Hongan omaa peliä. FC Lahti sen sijaan osoitti, että joukkue on loukkaantumisista huolimatta heti valmis taistelemaan pisteistä. FC Hongan leiristä onnistujia olivat Demba Savage ja Rami Hakanpää. FC Lahdesta nostaisin esiin Toni Huuhkan (mikä debyytti!) ja Mohamed Fofanan. Huomion arvoista oli myös se, että FC Lahden avauksessa oli yhdeksän Lahdessa jalkapallo-oppinsa saanutta pelaajaa. Näin pitäisikin toimia myös niissä joukkueissa, jossa haetaan mieluummin pelaajia "mututuntumalla" ulkomailta.

Nyt kausi on saatu runsasmaalisesti käyntiin ja ilmojen lämmetessä on lupa odottaa vielä parempaa!

FC Lahden Jari Litmanen



FC Lahden Ilkka Mäkelä ja FC Hongan Mika Lehksosuo