On tätä odotettu, kuin Sami Hyypiän, Jussi Jääskeläisen, sekä Jari Litmasen päätöstä maajoukkueuran jatkosta. Kaipuuta ei ole helpottanut edes EM-lopputurnaus, jonka mielenkiinto hiipui viime marraskuun Portugalin illassa, kun Suomi jäi maalin päähän itse kisoista. Toivon kuitenkin, että lapset ovat saaneet kisoista "ahaa" elämyksiä ja aloittavat jalkapallon pelaamisen tai jatkavat harrastustaan uudella innolla. Niin mekin lapsena kuviteltiin, että oltiin "maradonia" tai "matthäusseja" ja pallo sai kyytiä Kauniaisten "sahara" nimisellä hiekkakentällä.
Onneksi kisat ovat olleet jalkapallon voitto ja puolustuksen kautta varmistelleet maat kuten: Kreikka (hallitseva mestari) ovat joutuneet tylysti "laulukuoroon". Näin kisat ovat tarjonneet enemmän kuin umpitylsät 2006 MM-kisat . On sanomattakin selvää, että millä mantereella on laajin taso jalkapallossa.
Yksi asia on kuitenkin pysynyt samana ja se on Yle:n kisalähetykset. Täytyykin kysyä, että onko Yle:llä, joku tietty sama käsikirjoitus, joka kaivetaan aina esiin urheilutapahtumien yhteydessä? Päivän kysymys, pieni futispöytä ja raportti paikallisesta suklaakaupasta. Tämä sama kaava toistuu, joka kerta! Vieraatkin ovat harmaita, jotka laukovat itsestäänselvyyksiä. Missä ovat intohimoiset persoonat kuten: Pasi Rautiainen tai Atik Ismail?
Selostus on ala-arvoista ja täynnä huumoria (Niki Juusela), joka tuskin ketään naurattaa?
Onneksi taustalla käydään suuria TV-alan järjestelyjä, kun Bonnier (omistaa MTV3:n) osti pohjoismaiden Canal plussan. Ei varmasti ole sattumaa, että jo nyt lähes kaikki Suomen maajoukkuepelaajat ovat kommentoineet kisoja vain MTV3 netissä. Taloutensa kanssa rimpuileva Yle tuskin pystyy pitämään kiinni suurista urheilutapahtumista.
Veikkausliiga palasi näin ollen kuukauden tauolta ja luvassa oli yhdeksäs kierros. Olin aluksi sitä mieltä, että tauko oli oikea ratkaisu, etteivät yleisömäärät pienene. Olen tullut toisiin aatoksiin, koska meidän jalkapalloihmisten pitää arvostaa omaa juttuamme ja ei meidän pidä kumarrella kenellekkään. Kahdeksan kierrosta toukokuussa oli aivan liikaa ja sen takia emme näe monia huippupelaajiamme pitkään aikaan kentillä, kun loukkaantumisia tapahtui. Myös seuraihmiset varmasti tuskailevat, kun markkinointi pitää aloittaa melkein nollasta, kun vuorossa on kauden uusi startti.
Pelkäänkin pahoin, että moni jää mökille muistelemaan EM-kisoja ja ei ole edes tietoinen siitä, että Veikkausliiga jatkuu.
Tapiolan urheilupuistossa oli luvassa tiukka kamppailu, kun vain yksi piste erotti FC Hongan ja VPS:n sarjataulukossa. Organisaatio puolella on ero merkittävämpi, kun Honka operoi 1 800 000 euron kokonaisbudjetilla VPS:n jäädessä 1 083 000 euroon. FC Honka onkin pelannut kotonaan kuluvalla kaudella vakuuttavasti keräten neljästä ottelusta 10 pistettä, maalierolla 10-0. VPS sitä vastoin on kunnostautunut puolustuspelaamisessa, kun vain kolme maalia on mennyt omiin kahdeksassa ottelussa. Tauon aikana molemmat joukkueet ovat pelanneet Suomen cupia ja lisäksi Honka kohtasi FF Malmön harjoitusottelussa. Mika Lehkosuo kertoikin ottelutuntuman olevan kohtuullinen, mutta muistutti, että on aivan eri asia lähteä pelaamaan pisteistä. VPS-luotsi Tomi Kärkkäinen sen sijaan olisi toivonut kovempitasoisia otteluita tauolle, kun Suomen cupissa on ollut vastassa vain alemman sarjan joukkueita. Mika Lehkosuo sanoikin, että paljon tulee ratkeamaan siihen kumpi joukkuiesta löytää oikean rytmin aikaisemmin.
Mielenkiintoista oli nähdä U-21 maajoukkuemies Tim Sparv vielä tositoimissa, kun heinäkuussa hän palaa jälleen Halmstadin riveihin. Myös FC Hongan Hannu Patrosta viedään Ruotsiin ja hän palasikin juuri ennen ottelua Helsinborgin testistä. Veikkausliigapelaajilla onkin jälleen kysyntää, kun siirtoikkuna heinäkuussa aukeaa. Keskiviikkona jo varmistui, että FC Lahden Berat Sadik (maajoukkuemies) siirtyy Bundesliigaan Arminia Bielefeldiin. Siirto tulikin "kreivin aikaan" Suomi-futiksen kannalta, koska Sadikin sopimus olisi umpeutunut syksyllä ja tällöin Lahti olisi jäänyt ilman korvausta.
Nyt ottelu oli valmiina alkamaan ja katsomossa oli innostunut tunnelma!************************************************
Ottelu lähti käyntiin täydellisellä FC Hongan hallinnalla ja pallo kulki näyttävästi maata pitkin. Myös syötöt löysivät pelaajalta toiselle ja ensimmäinen tekopaikka syntyi jo 8 minuutilla Jami Puustiselle. Ville Jalasto keskitti oikealta laidalta ja Puustinen ohjasi 11 metristä pallon yli maalin. 10 minuuttia oli pelattu, kun "taikuri" John Weckström päätti kokeilla saksipotkua rangaistusalueella, mutta upea potku meni kuitenkin ohi maalin. Seuraavaksi luonnonvoimat päättivät Hongan hallinnan, kun taivaalta alkoi satamaan vettä kaatamalla ja myös rakeita oli joukossa. VPS pääsi näin ollen kuin varkain peliin mukaan. Tähän asti näkymättömissä ollut Tim Sparv alkoi saada pelin juonesta kiinni ja hän pääsi 40 minuutilla tekopaikkaan. Toni Hahto keskitti tarkasti ja Sparvin pusku kimmahti ylärimaan. Juuri ennen taukovihellystä kiistelty erotuomari Kari Petteri otti liian suurta roolia, kun hän ajoi Jami Puustisen suoralla punaisella ulos. Petteri näki, että kaksinkamppailutilanteessa Puustinen olisi lyönyt Agollia.
Toisella puoliajalla pelin tempo laski selvästi ja ottelu oli mennä pelailuksi, mutta VPS oli eri mieltä. 59 minuuttia oli pelattu, kun Tapiolassa nähtiin tämän kauden ensimmäinen vierasmaali. Kulman jälkitilanteesta Ansi Agolli laukoi hallitusti pallon rangaistusalueen ulkopuolelta taka-alanurkkaan. Mikä maali! Se oli EM-kisojen tasoa! Tapahtuneen jälkeen Hongan valmentaja Mika Lehkosuo yritti herätellä joukkuettaan vaihdoilla, kun 63 minuutilla Nicholas Otaru juoksi sisään ja Hannu Haarala tuli pois. Pelissä ei kuitenkaan muutosta tapahtunut, joten 70 minuutilla Aleksandr Kokko vaihdettiin John Weckströmin tilalle. Tämäkään vaihto ei auttanut, vaan Honka oli syöksymässä kohti kauden ensimmäistä kotitappiota. 71 minuutilla tauolla loukkaantuneen maalivahdin Tomi Maanojan tilalle vaihdettu Tuomas Peltonen kaatoi kyseenalaisessa tilanteessa VPS-hyökkääjän ja Kari Petteri vihelsi rangaituspotkun. Jyri Hietaharju laukoi pallon varmasti maaliin ja Honka oli lyöty! 89 minuutilla FC Hongan Aleksandr Kokko iski maalin edestä lohdutusosuman, mutta se ei ketään juuri lämmittänyt. Näin VPS nousi sarjataulokossa kuudenneksi 13 pisteellään ja Hongan ero kärkeen kasvoi jo 10 pisteeseen. Kotiottelut pitää voittaa, eikä siinä auta selittelyt! Hongan perisynti on edelleen, että viimeiset syötöt eivät mene vastustajan "boxissa" omille.
Mika Lehkosuo ei ollut tyytyväinen tuomarityöskentelyyn, mutta siirsi jo katseet ensi maanantain Urheilukanavan TV-peliin Kups:ia vastaan. "- Tuomari oli näkyvämmässä roolissa kuin meidän joukkueen pelaajat ja siihen täytyy saada muutos ensi peliin. Meidän täytyy olla näkyvämmässä roolissa, sama se mitä kentällä tapahtuu. Loppupeleissä meille tehtiin kaksi aika helppoa maalia, Bana kertoo". " - Moneen asiaan olen tyytyväinen, mutta se, ettei saatu pisteitä ottaa tietysti päähän. Tästä lähdetään ensi peliin sillä mielellä, että me olemme pelin jälkeen se kenestä puhutaan" Lehkosuo päättää. VPS-luotsi Tomi Kärkkäinen antoi tunnusta myös vastustajalle: "- mielestäni Honka on ihan Suomen eliittiä. Ehkä meillä muutama paikka oli ennen ulosajoa, mutta kyllä Honka tuli todella vahvasti. heillä on todella paljon taitoa joukkueessa ja pallo liikkuu vähillä kosketuksilla. Heitä vastaan on vaikea päästä iholle", Kärkkäinen lisäsi.
"Man of the match" oli VPS:n maalivahti Henri Sillanpää, joka vaikeilla hetkillä piti joukkueensa pelissä mukana. Myös Ansi Agolli ja Tim Sparv ansaisevat maininnan. Hongan leiristä onnistujia olivat jälleen kerran vahvan pelin pelannut Ville Jalasto, sekä kärjessä myös muille tilanteita järjestänyt Hermanni Vuorinen. Myöskin Hannu Haarala ja John Weckström erottuivat joukosta. On sanomattakin selvää, ettei tälläisellä esityksellä mestaruutta tai menestymistä Uefa cupin karsinnoissa kannata odottaa. Ehkäpä pelastus tuleekin sairastuvalta, kun Sampo Koskinen saadaan takaisin vasemmalle laidalle puolustajaksi. Hänen ja oikealla puolella puolustajana pelaavan Ville Jalaston nousut ovat tällöin myrkkyä vastustajalle. Myös silloin, kun terävyys "boxissa" saadaan kohdalleen on Espoossa lupa odottaa menestystä kaikilla rintamilla!
Nyt Veikkausliiga on saatu taas vauhtiin ja draamaa että tunnetta on odotettavissa jokaisessa pelissä! Unohtakaa ensi viikolla jo EM-kisat ja tulkaa mökeiltänne ihmisten ilmoille aina silloin, kun Veikkausliigaa pelataan! Näin saadaan hurmos käyntiin jo ennen syksyllä alkavia elintärkeitä MM-karsintaotteluita, koska ensi kerralla me haluamme olla juhlissa mukana!
Kuukauden piinaava odotus loppui Veikkausliigassa!
