FC Honka-Rops Esport Areenalla

FC Honka aloitti Liigacupin voitolla MyPa:sta ja nyt se sai vierailijoita kaukaa Rovaniemeltä. Nousija-joukkue Rops:ille ottelu oli ensimmäinen ja joukkue olikin kokoontunut yhteen vasta Liigacuppia edeltävällä viikolla. Rops:in merkittävin pelaajahankinta on ollut maajoukkue uransa vastikään lopettanut Mika Nurmela. Ei voi, kun ihmetellä Nurmelan ratkaisua. Sillä hänellä olisi ollut vielä paljon annettavaa jossakin huippuseurassa Suomessa tai jopa Hollannissa. Rops:in runko muodostuu pitkälti sambialaisten ympärille ja muita uusia kasvoja ovat: AC Oulusta tullut Titi Essomba, virolainen toppari Alekrandr Kulik ja ukrainalainen maalivahti Pavlenko. Kyseessä on siis, (niin kuin vuosia on ollut) aikamoinen "muukalaislegioona".FC Hongan valmentaja Mika Lehkosuokin sanoi ennen peliä, että koko joukkue on hänelle täysin tuntematon: "ei ole tietoa valmentajasta eikä pelaajista". Hongan leirissä sen sijaan alkuviikko on treenattu kovaa ja lähempänä peliä huollettu kroppaa. Ykkösuutinen Hongan joukkueessa on ollut luottopelaaja Roni Porokaran siirto Ruotsiin Allsvenskaniin Örebron riveihin. Tämä siirto voi kuitenkin tehdä pelkästään hyvää koko joukkueelle, koska sen verran turhautunutta Porokaran peli viime kaudella oli ja hän olisikin varmasti halunnut jo aiemmin siirtyä ulkomaille. Upeaa oli myös, että Honka sai Porokarasta siirtokorvauksen (n. 180 000 euroa). FC Honka onkin varmistanut, että näin käy myös jatkossa, kun lupaavan topparin Hannu Patrosen kanssa tehtiin 2010 asti ulottuva jatkosopimus. Myös Ville Jalastolla, Joel Perovuolla, Nicholas Otarulla, Jaakko Lepolalla ja Tuomo Turusella on 2010 asti ulottuvat sopimukset. Tämä kertookin, että Hongassa tehdään pitkäjänteisesti työtä ja myös samalla kehitetään pelaajia. Tästä osoituksena Hongan pelaajien vahva edustus U-21 maajoukkue miehistössä.

Näin Esport Areenalla oli valmiina alkamaan taistelu Liigacup pisteistä ja kolmen viikon pitkä odotus oli päättynyt.

**********************************************

Ottelu alkoi selvässä Hongan komennossa ja maali oli jo ensi minuuteilla erittäin lähellä. Heti ottelun alun nöyryytykseltä Rops:in pelasti vain ylärimat ja Hongan tehoton viimeistely. 22. minuutilla Rops:in maalilla Nikolay Pavlenko lähti seikkailemaan pallon kanssa ja paikalle rientäneellä Jami Puustisella oli helppo työ viedä kotijoukkue johtoon. Tämän jälkeen keskikentällä "priimusmoottorina" häärinyt Mika Nurmela sai vietyä peliä myös vastustajan puolelle. Paras tilanne syntyi 40. minuutilla, kun Titi Essomba tarjoili Nchimunya Mweetwalle, mutta hän tyri pallon etutolpan ohi.

Toinen jakso ehti vanhentua vain viisi minuuttia, kun nähtiin pelin ratkaisu. Epävarmasti Rops:in maalilla pelannut Pavlenko torjui Ville Jalaston laukauksen eteensä ja Aleksandr Kokko pääsi nostamaan pallon maalin edestä sisään. Rops:in iltaa synkensi vielä suora punainen kortti, joka tuli kyseenalaisesta tilanteesta. 82. minuutilla pirteästi pelannut Nicholas Otaru pyöritti Rops-puolustusta ja syötti takaviistoon Puustiselle, joka iski illan toisen osumansa. Illan neljäs maali syntyi Pavlenkon torjuttua Puustisen läpiajon ja Kokon pistäessä paluupallon varmasti maalin perukoille. Rops:in kavennus syntyi Mika Nurmelan (näkyy valokuvassa) loistavasta vapaapotkusta, jonka toppari Aleksandr Kulikin puski maaliin.

Pelin taso ei missään vaiheessa noussut taannoisen HJK-TPS ottelun tasolle. Yksi syy tähän on varmasti se, että Rops oli joukkueena kokoontunut yhteen vasta tällä viikolla! Ei Rops kuitenkaan, niin huono ollut kuin lukemista voisi päätellä. Varsinkin joukkueen uudet miehet Mika Nurmela, Titi Essomba ja Aleksandr Kulik olivat heti pelipäällä. Uskon, että Rops:in liigapaikka on pitkälti Mika Nurmelan peli-ilon varassa. Hongan leirissä sen sijaan kaikki näyttää todella hyvältä ja joukkue on valmiina kauteen. Hongan avainpelaajat ovat nyt pelanneet jo pari kautta yhdessä ja pelaajat löytävätkin toisensa kentällä kuin ulkomuistista. Varsinkin Ville Jalasto, Hannu Patronen, Nicholas Otaru ja Jami Puustinen ovat nähdyn perusteella nousemassa isoon rooliin tulevalla Veikkausliigakaudella. FC Honka on nyt valmis taistelemaan jopa mestaruudesta!

*********************************************

Tulevan kauden voimasuhteet ovat jo alkaneet hahmottua. Viime vuoden mestari-joukkue Tamu lentää omissa sfääreissään ja on valmiina kaikkiin tulevan kauden haasteisiin. Joukkue on pysynyt hyvin kasassa lukuunottamatta seuran urheilutoimenjohtajaksi siirtynyttä Jarkko Wissiä ja Rosenborgiin lähtenyttä Juska Savolaista. Tilalle tulleista Vili Savolainen paikkaa aivan varmasti veljensä Juskan jättämän aukon. Myöskin uudet hankinnat Rafinha sekä Henri Sheweleff kehittyvät varmasti Ari Hjelmin opissa "kuumiksi" pelaajiksi. Merkille pantavaa on, että Hjelm on maltilla katsastanut mahdollisia vahvistuksia, vaikka seuralla pyyhkii taloudellisesti paremmin kuin koskaan (viime tilikaudella 220 000 euroa voittoa). Uuden-Seelannin maajoukkuemies Chris James on ainoa tämän vuoden puolella tehty hankinta. Nämä muutamat uudet pelaajat yhdistettynä viime kauden mestariryhmään tekevät Tamu:sta pelottavan kovan ryhmän Suomen kentille ja myös Mestareiden liigan lohkovaihe on erittäin lähellä. Tamu:n jälkeen tulevat sitten TPS, FC Honka ja HJK. "Mustina hevosina" kauteen lähtevät IFK-Mariehamn, FC KooteePee, Mypa ja Kups.

Yksi asia on ihmetyttänyt joidenkin joukkueiden kohdalla ja se on ulkomaalaisien pelaajien vimmattu testaaminen. Miksi tästä ei Suomessa ole päästy jo eroon? Esimerkiksi amerikkalainen Tony Odorisio on käynyt jo FC Haka:n, sekä FC KooteePeen testissä. Samoin Angolalainen Antonio Correia on piipahtanut MyPa:n, sekä Inter:in testissä. Myös IFK-Mariehamn ja TPS ovat testanneet muutamia ulkomaalaisia. Viimeksi TPS kutsui Puolan kakkosdivisioonassa pelanneen Pawel Pormykin koe-ajalle. Minkälainen viesti tämä on näiden seurojen omille junioreille? Nämä kyseiset seurat antavat mieluummin mahdollisuuden ulkomaalaisille "turisteille", kun nostavat rohkeasti omia junioreita liigaryhmään. Kyllä historia on näyttänyt, että maailmalla liikkuu monenlaista "jalkapalloilijaa" sepitetyillä ansioluetteloilla. En kiellä, ettei joskus myös olisi onnistuttu saamaan pelimiehiäkin, mutta liian usein se on kuin bingoa pelaisi. Minusta vain sillä saadaan suomalaista jalkapalloa eteenpäin, että omia seuran junioreita nostetaan rohkeasti pelaavaan ryhmään ja myös katsojat sitä haluavat. Viime kauden HJK on hyvä esimerkki siitä, miten ulkomaalaiset "vahvistukset" voivat pilata koko homman. Miksei osa Veikkausliigaseuroista voisi olla täysin kasvattajaseuroja? Näin ollen Tamu, TPS, FC Honka ja HJK olisivat ne seurat, jotka pyrkisivät eurokentille? Tämä toisi meille vahvuutta, koska Suomen kaltainen pieni maa ei pärjää kuin yhteistyöllä. Seuratoiminnassa omaan napaan tuijottaminen tai kuppikuntiin jakautuminen ei kanna hedelmää. Mikäli joitain konkreettisia muutoksia Suomi-futiksessa ei saada aikaan, niin emme tule pysymään kansainvälisesti edes nykyisessä vauhdissa!