HJK-FC Lahti 0-0
Sateisesta säästä huolimatta katsojia oli tullut paikanpäälle yli viisituhatta ja se loi kutkuttavan fiiliksen itse otteluun.

Viisi minuuttia oli kulunut, kun HJK:lla oli mainio kulmapotku, jonka jälkeen pallo jäi pyörimään FC Lahden boxiin, mutta ilman tulosta. Kaksi minuuttia edellistä ja HJK:n Fulham-laina Danny Hoesen pääsi laukomaan boxin rajalta, mutta pallo meni ohi maalin. Yhdeksän minuuttia oli pelattu, kun sama mies murtautui ryminällä boxiin, mutta hän aikaili ja tilanne kuivui kokoon. Varttitunti oli tahkottu, kun Lahden Rafael oli boxin rajalla, mutta hänkin aikaili vedossa. 19 minuuttia näytti pelikello, kun Lahden Jari Litmanen antoi oikealta laidalta loisteliaan poikittaissyötön vasemmalle laidalle Drilon Shalalle, mutta hän ei päässyt HJK:n puolustuslinjasta läpi. Kolme minuuttia edellisestä ja kulmapotkun jälkeen HJK:n Johannes Westö pääsi laukomaan voimalla, mutta Juha Tuomi Lahden maalilla torjui. 28 minuutin kohdalla kulmapotkun jälkitilanteessa oli Lahden Rafael boxissa avopaikassa, mutta laukaus meni ohi maalin. Kymmenen minuuttia ennen taukoa HJK:n Medo harhautteli komeasti boxissa, mutta hänkin laukoi hieman maalin ohi.

Toista puoli-aikaa oli pelattu neljä minuuttia, kun HJK:n Juho Mäkelä rakensi Hoesenille avopaikan boxiin, mutta maalia ei syntynyt. 56 minuutin kohdalla HJK:n Mäkelä laukoi keskeltä 20 metristä, mutta Tuomi Lahden maalilla torjui. Tunnin kohdalla HJK-luotsi Antti Muurinen otti Westön, sekä Janne Saarisen pois ja tilalle kirmasivat Cheyne Fowler, sekä loukkaantumisista kärsinyt Sebastian Sorsa. 63 minuuttia oli pelattu, kun HJK:n Hoesen oli karussa, mutta Lahden Tennant McVea esti tilanteen kulmaksi. Vain minuutti edellisestä ja Litmanen antoi keskeltä upean syötön Pekka Sihvolalle laitaan ja tilanteesta tuli kulmapotku. Litmanen antoi kulman, jonka jälkeen pallo pomppi Jukka Vanniselle, joka tälläsi suoraan ilmasta pallon HJK-maalin poikkihirteen, josta se palasi kentälle. 74 minuuttia osoitti kellotaulu, kun HJK:n Sorsa näytti osaamistaan. Hän eteni oikeaa laitaa ja harhautti kaksi Lahden pelaajaa ja lopulta Lahden Juho-Matti Heikari joutui kaatamaan hänet keltaisen kortin arvoisesti. Kymmenen minuuttia ennen loppua Lahden Jussi Länsitalo nousi oikealta laidalta melkein päätyrajalle asti ja syötti Litmaselle keskelle, joka laukoi suoraan syötöstä, mutta HJK:n puolustus ehti peittämään laukauksen. Seuraavalla minuutilla HJK teki maalin, mutta se oli paitsio. 85 minuuttia oli pelattu, kun kulmapotkun jälkitilanteessa pallo pyöri HJK:n maalin edessä ja Riku Heini oli avopaikassa, mutta Ville Wallén esti maalin synnyn.

Näin ottelusta jäivät vain maalit puuttumaan, mutta se tarjosi erinomaista jalkapalloviihdettä. HJK:lle tämä oli varmasti isompi pettymys, eikä se vieläkään ole saanut sitä hurmiota takaisin, mikä sillä oli ennen Honka-peliä. Lahti sen sijaan näytti taas sen, mihin se pystyy parhaimillaan ja tärkeintä sille oli saada kahden tappion jälkeen käyrä ylöpäin. Raaka totuus kuitenkin on se, että Lahti tarvitsee Jari Litmasta, mikäli se haluaa haastaa liigan kärkijoukkueita. Kaikki näkivät tänään, miten "kaikki kaikessa" Litmanen on joukkueelle. Antaa kulmat, vapaapotkut ja rytmittää peliä. Antaa vastustajan puolustuksen avaavia syöttöjä ja hakeutuu myös itse tekopaikkoihin. Kyllä Litmasen suorituksia kentällä on nautinto katsella! Lahden joukkueesta Litmasen lisäksi esiin nostan Tennant McVean, joka puolusti hyvin. HJK-leiristä maininnan ansaitsee myös tarkasti puolustanut Juhani Ojala, sekä vaihdosta sisään tullut Sebastian Sorsa, joka toi liikettä HJK:n hyökkäyksiin.

Veikkausliigan kärki on nyt todella tasainen ja kenttien parantuessa onkin lupa odottaa erinomaista jalkapallokesää!

Pressissä FC Lahden Jari Litmanen, FC Lahti-luotsi Ilkka Mäkelä ja HJK-luotsi Antti Muurinen.

Pääkaupunkiseudun paikallistaisto FC Honka-HJK 3-1
Aurinko paistoi ja lämpötila keikkui +20 asteessa. Mitä parempaa pystyi sunnuntai-ilta tarjota, kuin jalkapalloa suoraan kotimaiselta huipulta?

FC Honka ja HJK ovat kohdanneet vuosien saatossa kahdeksan kertaa ja näissä peleissä illan kotijoukkue on ottanut vahvan otteen vierailijasta. Honka on juhlinut voittoa kolmesti, HJK vain kerran ja neljä kertaa on päädytty tasapeliin. Merkille pantavaa on, että HJK:n ainoa voitto on niinkin kaukaa, kuin vuodelta 2006 (3-0 voitto kotona). Viime kaudella molemmat "derbyt" päättyivät 1-1 tulokseen. Olen jo aiemmin kirjoittanut, miten ennakkoluuloton Honka on tuonut vipinää vuosien saatossa myös HJK:n toimintaan. Honka on tuonut kaivattua piristystä koko pääkaupunkiseudun jalkapalloon ja varsinkin liiaksi omiin kaavoihinsa kangistunut HJK tarvitsi varteenotettavan kilpailijan, niin kentälle, kuin seuraorganisaatioon. Pelillisesti nämä ottelut tarjoavat aina jotain enemmän, kun tunne, lataus ja voittamisen halu näkyvät viimeiselle penkkiriville asti.

Vierailija HJK on aloittanut kautensa juuri, niin vahvasti, kuin osasin odottaa. Kolme komeaa voittoa, tasapeli, eikä yhtään häviötä ei jätä sijaa jossittelulle. Varsinkin HJK:n hyökkäyspeli on ollut musertavaa. Erityisesti Juho Mäkelän otteet ja kahdeksan maalia ovat yllättäneet allekirjoittaneen. Juho Mäkelän ura oli jo viime kaudella kääntymässä kohti "auringon laskua", mutta nyt mies on jopa varteenotettva vaihtoehto maajoukkueen hyökkääjäpulaan. Vain yksi päästetty maali neljässä ottelussa kertoo myös HJK:n viime kautta pitävämmästä puolustuksesta.
FC Hongan kauden alku on, sitä vastoin ollut tahmeaa, eikä "koneesta" ole saatu vielä läheskään kaikkea potentiaalia irti. ****************************************************
Kotijoukkue Honka otti heti ohjat käsiinsä ja loi painetta. 10 minuuttia oli pelattu, kun Hongan Jaakko Lepola vapautti upealla pystysyötöllä Jami Puustisen läpiajoon, mutta Puustisen veto meni maalin yli. Vain kolme minuuttia edellisestä ja Hongan Juuso Simpanen antoi mainion vapaapotkun aivan boxin keskelle. Tilanteeseen tullut HJK-maalivahti Ville Wallén haparoi ja pudotti pallon, jolloin oikeassa paikassa ollut Aleksandr Kokko teki maalin. Honka liikutti palloa hyvin maata pitkin, jolloin HJK:n pelaajat joutuivat juoksijan rooliin. 18 minuuttia näytti pelikello, kun HJK:n "kuuma pelaaja" Juho Mäkelä pääsi puolittaiseen läpiajoon, mutta ilman tulosta. Honka prässäsi koko ajan voimakkaasti, jolloin HJK ei päässyt rakentamaan maalitilanteita. 24 minuuttia oli kulunut, kun pallo pomppi HJK:n boxissa ja jälleen Wallén haparoi. Tilanteen haistanut Kokko pukkasi pallon maaliin. Kymmenen minuuttia ennen taukoa HJK:n nuori lupaus Johannes Westö toi joukkueensa peliin mukaan komealla laukauksella 25 metristä, joka painui maalin taka-alanurkaan. Honka kuitenkin kuittasi vain neljän minuutin päästä, kun kulman jälkitilanteessa Wallén ei saanut liimattua palloa ja Kokko pääsi vetämään. Pallo kimposi puolustuksesta takaisin Jami Puustiselle, joka tälläsi pelivälineen sisään.

Toiselle puoliajalle HJK-luotsi Antti Muurinen otti Cheyne Fowlerin pois ja Hongallekin tuttu mies Janne Saarinen kirmasi sisään. Toinen puoli-aika alkoi tiukalla keskialueen taistelulla ja HJK loi painetta. Tunnin kohdalla HJK:n Rafinha keskitti oikealta ja Mäkelä pääsi puskemaan, mutta Tuomas Peltonen maalilla hoiti homman. Kaksi minuuttia edellisestä ja HJK:n Medo nousi keskeltä, mutta veto jäi vaisuksi. 65 minuuttia näytti pelikello, kun Hongan Sampo Koskinen laukoi keskeltä boxin rajalta. 66 minuutin kohdalla Antti Muurinen yritti saada enemmän juonikkuutta hyökkäykseen ottamalla Johannes Westön ja Danny Hoesin pois. Tilalle juoksi Jarno Parikka ja Erfan Zeneli. 73 minuuttia oli pelattu, kun HJK:n Medo nousi jälleen keskeltä ja laukoi tulisesti kohti oikeaa ylänurkkaa, mutta Tuomas Peltonen sai kurotettua vasemman kätensä pallon tielle. 80 minuutin kohdalla Hongan Sampo Koskinen nousi vasemmalta laidalta boxiin ja harhautti puolustajan. Hän syötti Demba Savagelle taakse, joka tälläsi pallon yli maalin.

Näin FC Honka otti todella tärkeän voiton ja katsomoon näytti siltä, että se myös halusi sitä enemmän. HJK oli tänään yllättävän vaisu, eikä se saanut viime peleistä tuttua hyökkäyspeliään kulkemaan. Pelillisesti ottelu ei noussut odotetulle tasolle ja voikin sanoa, että peli ratkesi maalivahtipeliin. HJK:n Ville Wallén teki kolme räikeää virhettä, mitä tällä tasolla ei vaan saisi tapahtua. Honka-maalilla Tuomas Peltonen hoiti hommansa virheettömästi ja pelasti loisteliaalla kurotuksella yhden maalin synnyn. Hongan leiristä esiin nostan Rami Hakanpään (johti puolustusta loistavasti), Aleksandr Kokon (haistoi maalipaikat) ja Tuomas Peltosen.

P.S Loppuunmyyty katsomo ja upea sää loivat hienon jalkapallotapahtuman. Hongan valmentaja Mika Lehkosuokin totesi, että näitä otteluita pitäisi saada lisää. Pitäisikö mallia ottaakin jääkiekosta, jossa Jokerit ja HIFK kohtaavat useamman kerran kaudessa?
Pressissä Hongan Aleksandr Kokko, HJK-luotsi Antti Muurinen ja Honka-luotsi Mika Lehkosuo