FC Honka sai vierailijoita Islannista Uefa cupin 1. karsintakierroksella

Nyt oli jälleen se aika vuodesta, kun mitattiin suomalaisen jalkapallon taso. FC Honka (vastustaja IA Akranes Islanti), sekä FC Haka (vastustaja Cork City FC Irlanti) aloittivat pelit Uefa cupin ensimmäisellä karsintakierroksella ja Tamu puolestaan kohtaa Mestareiden liigan 1. karsintakierroksella montenegrolaisen Buducnost Podgorican. TPS sen sijaan putosi jo Inter toton toisella kierroksella tanskalaiselle FC Odenselle. Minivaatimus myös Hongalle, Hakalle ja Tamu:lle olisi päästä toiselle kierrokselle tai muuten maamme jalkapallon uskottavuus olisi koetuksella.

FC Hongan vastustaja IA Akranes tulee Islannista, jonka sarjassa se sijoittui kolmanneksi viime kaudella. Islannin maajoukkue on Fifa:n rankingissa sijalla 98, kun Suomi pitää sijaa 44, joten tasoero on merkittävä. FC Honka lunasti paikan Uefa cupiin, vaikka hävisikin Suomen cupin finaalin (voittaja saa Uefa cup paikan) Tamu:lle, koska Tamu oli jo saanut europaikan voittamalla Veikkausliigan. FC Honka pelasi seurahistoriansa ensimmäiset europelit viime kesänä Inter totossa, jossa se tippui niukasti toisella kierroksella tanskalaiselle Aalborgille.

Nyt vastustajana oli IA Akranes, joka on vuonna 1946 perustettu urheiluseura, jolla on pitkät perinteet jalkapallossa, lentopallossa ja mm. golfissa. Akranes on voittanut Islannin liigan 18 kertaa ja Islannin cupin yhdeksän kertaa. Joukkue pelaa kotiottelunsa 3000 katsojaa vetävällä Akranesvollur stadionilla. Akranes on noin kuuden tuhannen asukkaan kokoinen pikkukaupunki Islannin länsirannikolla, puolen tunnin ajomatkan päässä pääkaupunki Reykjavikista. Akranesissa eletään kalastuksesta ja siellä on kalankäsittelylaitos, sekä telakka. IA Akranes on tällä hetkellä vaikeuksissa Islannin 12 joukkueen liigassa, jossa se on vasta toiseksi viimeisenä.

Akranesilla on riveissään kaksi Islannin maajoukkuepelaajaa, (21 vuotias) puolustaja Heimir Einarsson ja (33 vuotias) hyökkääjä Stefan Thordarson.

FC Hongan leirissä sitä vastoin ilmeet ovat iloisia, kun Veikkausliigassa tuli viime lauantaina historiallinen vierasvoitto Tamu:sta 2-1. Otteluraportit kertoivat, että syöttötarkkuus "boxissa" on löytymässä ja voitto olisi voinut olla suurempikin. Myöskin maajoukkuerinkiin nousseen Hannu Patrosen siirto Helsinborgiin varmistui, josta Honka sai itselleen hyvän siirtokorvauksen (noin 320 000 euroa) ja vielä tietyn prosentin jatkomyynnistä. Hongasta onkin siirtynyt kahden vuoden aikana neljä pelaajaa (Sampo Koskinen, Hermanni Vuorinen, Roni Porokara ja Hannu Patronen) ulkomaille ja heistä kaikista on saatu siirtokorvaus. Ei ole epäselvää mikä seura on tällä hetkellä paras pelaajien kehittämisessä ja myymisessä oikeaan aikaan, jolloin siirtokorvaus myös saadaan. Naapuriseura HJK:ssa varmasti ollaan häpeissään, kun omat pelaajat (esimerkiksi Markus Halsti) pääsevät lähtemään ilmaiseksi. Seuraavaksi olisi hienoa, jos Honka ostaisi jostain Veikkausliigaseurasta pelaajan korvaajaksi Patroselle. Näin raha saataisiin liikkumaan seurojen välillä ja se veisi suomalaista seurajalkapalloa eteenpäin.

Tietenkin voi olla, että Hongassa säästetään varoja oman stadionin rakentamiseen, mikä olisi upea juttu. Kauan ei voi jatkua tilanne, että Honka joutuu pelaamaan europelit (Tapiolan urheilupuisto ei täytä Uefa:n vaatimuksia) evakossa täällä Myyrmäessä

******************************************

Noin kaksituhatta innokasta katsojaa oli tullut paikan päälle ja ottelu oli valmiina alkamaan.

Akranes aloitti ennakkoluulottomasti, eikä antanut ihan heti Hongan viedä peliä. Muutaman minuutin jälkeen tasoero tuli näkyviin ja Honka otti ohjat käsiinsä. 5 minuutin kohdalla Tero Koskela laukoi rangaistusalueen ulkopuolelta kierteisen kudin, mutta Akranesin maalilla Espen Madsen piti joukkueensa pelissä mukana. Hongan valmentaja Mika Lehkosuo oli laittanut Roope Heilalan Hannu Patrosen paikalle ja kokenut Rami Hakanpää oli hänen vierellään. 14 minuutilla hyvin alusta asti peliin mukaan päässyt Hannu Haarala nousee oikealta, mutta syöttö ei löydä omaa pelaajaa. Heti seuraavalla minuutilla Akranes on helisemässä, kun Aleksandr Kokko pääsee puskemaan, mutta vastustaja kestää. Heti perään 17 minuutilla Kokko juonii Hermanni Vuorisen tekopaikkaan, mutta viimeistely ontuu. Kaksi minuuttia edellisestä on Vuorinen jälleen tekopaikassa, mutta Akranes sinnittelee mukana. Hirvittävä Hongan painostus jatkuu, kun 22 minuutilla Nicholas Otaru nousee erinomaisesti vasemmalta ja keskittää maalille, mutta pallo osuu Kokkoa kantapäähän. Seuraavaksi 24 minuutilla tapahtuu odotettu, kun Vuorinen nousee hyvin oikealta laidalta ja syöttää keskelle Koskelalle, joka täräyttää voimalla pallon maaliin. Vain kolme minuuttia edellisestä, kun Kokko kaadetaan rangaistusalueella ja tuomari viheltää kylmän viileästi pallon pilkulle. Roope Heilala sijoittaa pallon varmasti maalin perukoille. 41 minuutilla Ville Jalasto syöttää Kokon avopaikkaan, mutta veto viuhuu ohi. Tauolle mennään täysin Hongan komennossa ja Akranes pysyy pelkääjän paikalla.

Toinen puoli-aika jatkuu siitä mihin edellinen jäi ja jo 50 minuutilla on Roope Heilala avopaikassa. 54 minuutilla Tero Koskela vapauttaa Otarun vasemmalta läpi, joka laukoo hallitun kauniisti pallon maaliin. 58 minuutilla Mika Lehkosuo otti Otarun pois ja tilalle juoksi Jussi Vasara. 63 minuutilla Hannu Haarala otettiin pois ja kentälle kirmaa pitkän, sekä raskaan kuntoutusprosessin läpikäynyt Sampo Koskinen. Kaksi minuuttia edellisestä pääsi myös Jami Puustinen kentälle Kokon tilalle. 66 minuutilla Sampo Koskinen jo totuttuun tyylinsä nousee laidalta mukaan hyökkäykseen. Seuraavaksi entinen Islannin maajoukkuevalmentaja Gudjon Thordarsen yrittää herättää joukkuettaan kahdella vaihdolla, kun Vilhelm von Akason ja Björn Bergman Sigurdarson vaihdetaan kentälle. Akranes saakin seuraavaksi ainoat puolittaiset tilanteensa, mutta jo 74 minuutilla on Puustinen läpiajossa ja vain laukaus on huono. Seuraavalla minuutilla "man of the match" Tero Koskela laukoo 30 metristä pallon tolppaan. 79 minuutilla Jami Puustinen kaadetaan rangaistusalueella ja pallo asetetaan jälleen pilkulle. Rami Hakanpää kuitenkin epäonnistuu, eikä lisämaaleja enää nähdä, vaikka 90 minuutilla Vasaralla on avaopaikka, mutta hän laukoo yli.

Näin Honka ottaa täydellisen hallinnan jälkeen 3-0 voiton ja on vahvasti menossa toiselle kierrokselle. Hongalla oli monta onnistujaa kuten: Roope Heilala, Hermanni Vuorinen, Tero Koskela, Hannu Haarala ja Nicholas Otaru. Varsinkin Heilala täytti Hannu Patrosen saappaat tyylikkäästi ja Sampo Koskisen tullessa mukaan on Honka saamassa permanenttinsa "kreivin" aikaan kasaan. Ilahduttavaa oli myös, että FC Haka (Cork City-FC Haka 2-2), sekä Tamu (Tamu-Buducnost Podgorica 2-1) hoitivat ottelunsa kunnialla. Nyt, jos kaikki hoitavat jatkopaikan on minitavoite täyttynyt. Hongan Mika Lehkosuo oli tyytyväinen mies pelin jälkeen: "- vaarana ennen peliä oli, luulemmeko vaan, että olemme parempia ja tullaan ylivoimaisena kentälle. Lähtökohta oli kuitenkin se, että olimme ennakkosuosikkeja. Asenne oli kuitenkin timantin kova molempiin suuntaan, Bana kiitteli". Akranesin Thordarsonin sen sijaan oli pettynyttä miestä: "tiesimme, että vastassa olisi hyvä joukkue ja niin kävikin. Emme kuitenkaan antaneet heille sitä vastusta mitä toivoimme. Vasta kolmen maalin tappioasemassa aloimme syöttelemään omille, valmentaja manasi".

********************************************

IS/Veikkaajan toimittaja Eero Laurila yritti virittää keskustelua EM-kisojen jälkeen suomalaisen jalkapallon tilasta. Hän kirjoitti, että Suomelle pitäisi luoda oma identiteetti (pelityyli), jota toteutettaisiin kaikkien ikäluokkien maajoukkueissa. Tämä oli erinomainen keskustelun aloitus, mutta ikävä kyllä Laurila on joutunut käymään sitä yksin IS/Veikkaajan sivuilla. Mitä tämä kertoo etenkin Palloliitosta, kun avoimeen keskusteluun ei lähdetä mukaan? Muistatteko, kun Palloliiton uusi pääsihteeri Kimmo J. Lipponen puhui 2020-visiosta Veikkausliigan avaustilaisuudessa? Hän loi tavoitteen, että Suomi olisi kaikilla mittareilla mitattuna Euroopan kymmenen parhaan maan joukossa vuonna 2020. Tämän jälkeen uusi pääsihteeri on ollut täysin hiljaa, eikä ole tuonut esiin, miten tuohon kovaan tavoitteeseen päästään. Viime lauantaina pelatun Tamu-Honka ottelun käsiohjelmassa oli vihdoin hänen lyhyt puheenvuoro. Puheenvuorossa hän ihmettelee miksi täällä aina kaivataan vain menestystä ja miksi voittoja on aina liian vähän kansalle. Hän ottaa esiin Uefa:n kaavailut EM-kisojen joukkuemäärän nostamisesta 2016 kisoihin, mutta tuo jälleen esiin, että ilman tätäkin olemme 2020 top kympissä. Hän ei kuitenkaan tuo vieläkään esiin, miten kyseinen tavoite saavutetaan?

Fakta on se, että meillä on vaikeaa pysyä nykyisessäkään vauhdissa edes mukana. EM-kisat osoittivat, että taso Euroopassa on erittäin laaja ja uusien "öljyvaltioiden" myötä tulee entisestään kasvamaan. Tärkeintä kuitenkin on, että miten hoidamme oman juttumme. Esimerkiksi juniorijalkapallon taso tuli alaspäin vuonna 1999, kun lanseerattiin sosiaalidemokraattinen Kaikki pelaa ohjelma. Ikävä kyllä sosiaalidemokratia ei toimi missään taiteen muodossa! Erkka V. Lehtola kirjoittikin Helsingin Sanomissa, että: "Kaikki pelaa vei kunnian kilpailulta, teki voittamisesta kirosanan, oikeutti huonon valmentamisen ja leimasi lahjakkuuksien puolesta taistelleet valmentajat ja seurat häirköiksi. Tärkeää on, että lahjakkuudet huomataan jo 6-12 vuotiaina ja he saavat kunnollista valmennusta" Lehtola päättää. Allekirjoitan edellisen täysin, koska juniorijalkapallo on kaiken perusta ja siihen Palloliiton pitäsi keskittää enemmän huomiota. Mitä iloa on siitä, että jalkapallossa on eniten harrastajia Suomessa, kun nykytilanteessa yksilöiden annetaan kadota massaan?

Nyt herätys Palloliitto ja lähtekää avoimeen keskusteluun mukaan, koska kuppikuntiin jakautuminen ei vie suomalaista jalkapalloa eteenpäin! Nyt juniorijalkapalloon ammattivalmentajat (ainakin isot seurat), yhtenäinen pelityyli kaikkiin maajoukkueisiin, Ykköseen tiukat lisenssivaatimukset, yhteistyötä Venäjän, sekä Ruotsin kanssa ja vielä Suomen cupin arvostus ylös.

Nyt on tekojen, eikä suurien puheiden aika!