Suomi otti komean voiton Moldovasta (Suomi-Moldova 4-1)

Ottelun alku oli Suomelta hermostunutta ja harhasyöttöjä nähtiin paljon. Moldovan Gheorgi Ovseannicov oli jo maalipaikassa heti pelin alussa. Suomi iski kuitenkin kulmapotkusta, kun kymmenen minuuttia oli kulunut. Roma Eremenko antoi kulman ja Mikael Forssel jatkoi päällään Kasper Hämäläiselle, joka puski pallon maaliin. Neljä minuuttia edellisestä ja Alexander Ring murtautui boxiin. Hän syötti taakse Forsselille, joka tykitti tolppaan. 17 minuutin jälkeen Suomella oli mainio hyökkäys, kun Eremenko syötti Ringille boxiin ja hän löysi Hämäläisen, joka "zippasi" Forsselin irti. Kolme minuuttia ennen taukovihellystä Daniel Sjölund vapautti Hämäläisen, joka niittasi johdon kahteen maaliin.

Toisen puoliajan alkuun Moldova sai luotua painetta, mutta 50 minuutin kohdalla Kari
Arkivuo kaadettiin boxissa, josta seurasi rangaistuspotku. Forssel pääsi iskemään maajoukkueuransa 26. maalin. 62 minuutin kohdalla Eremenko syötti upeasti kantapäällään Hämälaiselle, joka tälläsi tolppaan. Kolme minuuttia edellisestä ja Eremenko rakensi keskelle vaihdosta sisään tulleelle Teemu Pukille, joka lähti nousuun. Pukki löysi Forsselin, joka pääsi laukomaan komeasti. 68 minuutin jälkeen Pukki eteni jälleen ennakkoluulottomasti ja laukoi tulisesti, mutta Nicolae Calancea venyi torjuntaan. Seuranneesta kulmasta Moldova teki oman maalin. 84 minuuttia oli pelattu, kun puolustaminen herpaantui ja Serghei Alexeev pääsi yksin läpi. Hän iski Moldovalle lohdutusmaalin.

Kyllä oli ilo nähdä pitkästä aikaa energinen, omiin taitoihin luottava, juonikas ja nälkäinen Suomi. Tietenkin vastustaja oli vain Moldova, mutta suunta on oikea. Olen uskonut koko ajan, että Mixu saa vielä pelin toimimaan. Matka on vasta alussa, mutta paljon positiivista nähtiin tänään kuten: laitapakkien nousut, keskikentän hallinta, nopeat pallonsiirrot ja uskallus pelata. Etenkin framille nousi Roman Eremenko! Mikä pallovarmuus, peliäly, sijoittuminen ja pelin rytmittäminen. Nyt olemme vihdoin saaneet uuden johtajan maajoukkueeseen. Kapteenin nauha nyt, vaan miehelle käteen!
Muita onnistujia olivat Kari Arkivuo, Alexander Ring, Kasper Hämäläinen ja Mikael Forssel. Varsinkin Ring pelasi huikealla itseluottamuksella. Ja vielä Teemu Pukki teki sellaisen sisääntulon, jota harvoin näkee, kun kyseessä on suomalainen hyökkääjä. Miinuspuolelle meni Perparim Hetemajn esitys. Häneltä ei tänäänkään onnistunut juuri mikään.
Ensi tiistaina sitten näemme todella, missä menemme suhteeessa maailman kärkimaihin.

Pressissä Kasper Hämäläinen, Teemu Pukki ja Mixu Paatelainen.

    

Pääkaupunkiseudun derby HJK-FC Honka 2-1

Ottelu sai salama-alun, kun vain kaksi minuuttia oli pelattu. HJK lähti nopeaan hyökkäykseen Hongan puolustusvirheestä. Teemu Pukki syötti oikealta boxiin, missä hyvin sijoittunut Berat Sadik puski pallon maaliin. HJK jatkoi pallonhallinnalla. 12 minuuttia oli kulunut, kun HJK:n Juhani Ojalalle tuli harhasyöttö ja Hongan Nicholas Otaru pääsi etenemään. Otaru jatkoi Jussi Vasaralle, mutta hän ei saanut laukausta aikaan. Kolme minuuttia edellisestä ja Honka sai vapaapotkun boxin rajalta, mutta Juuso Simpasen kuti meni ohi maalin. 27 minuuttia oli tahkottu, kun HJK loi hyvän tilanteen Hongan maalille ja Akseli Pelvas pääsi yrittämään nostoa yli Tomi Maanojan, mutta tuloksetta. Vain minuutti edellisestä ja Otaru tuli tuulen nopeasti läpi koko HJK-alakerran ja syötti boxiin, mutta Demba Savage ei aivan yltänyt palloon. 30 minuutin jälkeen Otaru syötti oikealta boxiin, mutta Savage tuhri maalin edessä avopaikan. Viisi minuuttia edellisestä ja Hongan Vasara melkein yllätti boxissa nostollaan Ville Wallénin.

Toisen puoliajan alkuun Honka loi painetta ja yritys toi palkinnon 69 minuutin kohdalla, kun Vasara tykitti komeasti pallon taka-alakulmaan boxin rajalta. HJK:n vaihdot kuitenkin ratkaisivat, kun Aki Riihilahti ja Jari Litmanen tulivat sisään. Litmanen toi rauhallisuutta, oivaltavia syöttöjä ja pallo pysyi omilla. 75 minuutin jälkeen HJK:n rajaheitosta pallo tuli Litmaselle, jonka upea kaarisyöttö löysi boxissa Sadikin, joka puski kohti maalia, mutta Maanoja venyi torjuntaan. Pallo jäi kuitenkin pomppimaan maalin eteen ja lopulta Riihilahti tyrkkäsi pelivälineen maalin perukoille.

Ottelu ei missään nimessä noussut odotetulle tasolle. Tempo oli alhainen ja harhasyöttöjä nähtiin paljon. HJK otti kuitenkin varamiehisenäkin tärkeät kolme pistettä ja löi kolmannelle peräkkäiselle mestaruudelle lopullisen sinetin, kun haastaja Inter meni häviämään Valkeakoskella.
Täytyy ihmetellä Honkaa, joka vielä muutama vuosi sitten dominoi näitä kohtaamisia, mutta on nyt vajonnut "virkamiespelin" tasolle. Nyt, jos koskaan HJK olisi pitänyt haastaa täysillä, kun se kärsi pelikielloista ja loukkaantumisista. Hongan pelinrakentelu on kuitenkin todetun kaavamaista ja juonikkuus loistaa poissaolollaan. Ajoittain on hyviäkin hetkiä, mutta liian usein peli jumittuu pallon turhaksi siirtelyksi.

P.S. HJK:n ylivoima on jokaisella osa-alueella sellaista, että onko koskaan vastaavaa nähty? Rahaa tulee jokapuolelta, jolloin miehistöä/organisaatiota pystytään vahvistamaan taas tulevalle kaudelle. Tämä ylivoima tulee jatkumaan tulevina vuosina, koska rahankäyttö on nyt fiksumpaa, kuin esimerkiksi Mestareiden liiga-seikkailun jälkeen. Varjopuoli on se, että muut seurat jäävät auttamattomasti kyydistä. Toisaalta "Suomen Rosenborgia" on kaivattu jo pitkään. Haastajien on nyt pakko herätä ja terästää toimintaansa!
Lopuksi haluan toivottaa onnea matkaan tänään tähän asti viimeisen pelinsä HJK:ssa pelanneelle Juhani Ojalalle, joka siirtyy Sveitsiin Young Boys:in riveihin. Sinusta näki jo heti muutama vuosi sitten, kun olit vasta murtautumassa edustusjoukkueen rinkiin ja pelasit Liigacupia, että pääset vielä pitkälle!           

Pressissä: HJK:n Aki Riihilahti, Juhani Ojala, Honka-luotsi Mika Lehkosuo ja HJK-luotsi Antti Muurinen.

HJK-Dinamo Zagreb Mestarien liigan kolmas karsintakierros 1. osaottelu (1-2)

Kylmät väreet hiipivät selkäpiitä, kun odotti täydellä stadionilla pelin alkamista. Epäsuomalaisesti yleisö huusi ja tanssi.






Dinamo Zagreb otti pallonhallinnan itselleen heti pelin alussa ja jo ensimmäisellä minuutilla Sime Vrsaljko pääsi keskittämään vaarallisesti HJK:n maalille. Seuraavaksi pääsi Teemu Pukki etenemään keskeltä ja hän laukoi kohti maalia. Kolme minuuttia oli kulunut, kun HJK sai nopean hyökkäyksen aikaan. Rafinha katkoi upeasti omalla puolustusalueella ja syötti Dawda Bahlle, joka löysi Berat Sadikin. Sadik antoi pallon Erfan Zenelille, joka keskitti boxiin, mutta Sadik ei aivan päässyt kiinni palloon. Seitsemän minuutin jälkeen HJK loi painetta ja Alexander Ring pääsi boxissa laukomaan tulisesti, mutta Ivan Kelava torjui. 13 minuutilla koko stadion repesi, kun Bah antoi loisteliaan läpisyötön keskeltä ja Ring pääsi nokikkain Kelavan kanssa ja hän nosti pallon komeasti tämän yli maaliin. Kansainvälisen tason maali! Vain viisi minuuttia edellisestä ja euforia laantui, kun Fatos Beciraj keskitti vaarattomasti maalille, mutta Rafinha epäonnistui siivouksessa ja pallo meni omaan maaliin. Ennen taukoa Dinamo piti palloa ja tuli kovaa tilanteisiin.

Toista puoliaikaa oli pelattu vain neljä minuuttia, kun Bah löysi hyvällä syötöllä Pukin boxissa, mutta hän haki syöttöä ja laukoi vasta lopulta. HJK jatkoi paineen luomista. 55 minuuttia näytti pelikello, kun HJK:lla oli mainio kulmapotku ja Sadik pääsi puskemaan terävästi, mutta Kelava venyi torjuntaan. Kaksi minuuttia edellisestä ja Milan Badelj yritti nostoa boxin rajalta, mutta Ville Wallén hoiti tonttinsa. 66 minuuttia näytti aikarauta, kun Bah nousi upeasti ja syötti Pukille boxiin. Pukki löysi Sadikin maalin edestä, mutta jälleen Kelava veti pidemmän korren. 75 mnuutin jälkeen Sammir tuli, kuin tyhjästä ja rankaisi maalilla. Yhdeksän minuuttia ennen täyttä aikaa juuri kentälle tullut Jari Litmanen pyöritti peliä ja lopulta pääsi itse vetämään, mutta puolustaja torjui kädellään.

Näin HJK tarvitsee Kroatiassa ihmeen selviytyäkseen jatkoon. HJK pelasi ajoittain loistavasti, mutta virheet kostautuivat, niin kuin kansainvälisellä tasolla on tapana. Liikaa tuli harhasyöttöjä, eikä hyvistä paikoista saatu pistettyä palloa maaliin. Tämä ottelu muistutti paljon viime vuonna pelattua Partizan peliä, joissa HJK loi tilanteita, mutta vastustaja rokotti virheistä. Oikeastaan vain Alexander Ring ja Dawda Bah ylittivät itsensä. Esimerkiksi Berat Sadik ei päässyt oikein missään vaiheessa peliin mukaan. Myöskään kokeneen Aki Riihilahden jalat eivät jaksaneet koko peliä tällä tasolla. Dinamo Zagreb piti pakan tiivinä koko pelin ja pyrki lyhyillä syötöillä avaamaan HJK-puolustusta. Täytyy kuitenkin todeta, että HJK:n peli on kehittynyt sitten Partizan-pelin ja se pystyi ajoittain luomaan ennennäkemätöntä painetta ja pelirohkeus oli korkealla tasolla. Tästä pitää ammentaa positiiviset asiat ja ensi vuonna HJK on vielä valmiimpi. Raaka tosiasia, mistä olen puhunut ennenkin on, että nykyinen liigamme ei valmista joukkueitamme koviin euro-peleihin. Liigaa pitää edelleen kehittää ja saada siitä kymmenen joukkueen elinvoimainen sarja.

P.S Kyllä tunnelma ennen peliä, saapuminen täydelle stadionille ja Ringin avausmaali saivat minussa sen innostuneen pikkupojan taas heräämään. Sen pikkupojan, joka rakastui tähän lajiin ensisilmäyksellä, kun isä vei ensimmäiseen matsiin!

Pressissä: Berat Sadik, Alexander Ring ja Antti Muurinen.      

HJK nöyryytti jälleen vierailijoitaan Sonerastadionilla (HJK-TPS 6-0)

Ottelu lähti liikkeelle tunnustellen ja hitaalla temmolla. Viiden minuutin jälkeen oli TPS:n Njazi Kuqi boxissa ja hän syötti taakse Toni Kolehmaiselle, jonka löysän vedon Ville Wallén torjui helposti. 16 minuuttia oli jo tahkottu, kun HJK:n Teemu Pukki pääsi laukomaan tulisesti boxin rajalta, mutta Jukka Lehtovaara torjui pallon eteensä. Kymmenen minuuttia edellisestä ja Kuqi laukoi boxin rajalta, mutta pallo viuhui yli maalin. Ottelun ratkaisu syntyi seuraavissa kahdessa minuutissa, kun HJK lisäsi höyryä koneeseen. Ensiksi 34 minuutin kohdalla Dawda Bah vapautti Pukin upealla nostolla ja hän pääsi boxiin ja teki maalin. Seuravaaksi Bah täräytti tolppaan ja Erfan Zeneli ylärimaan, kunnes Rafinhan korkea pallo löysi maalilla Pukin, joka maalasi illan toisen maalinsa.

Toiselle puoliajalle juoksikin sitten vain yksi joukkue. 51 minuutin jälkeen pääsi vielä TPS:n Kolehmainen hyvään vetopaikkaan 25 metristä, mutta sen jälkeen alkoi "HJK-show". 54 minuuttia näytti pelikello, kun Pukki laukoi tolppaan. Kaksi minuuttia edellisestä ja Tuomas Kansikas syötti maalille ja Rafinha puski pallon maaliin. 64 minuutin kohdalla Rafinha syötti boxiin löytäen Akseli Pelvaksen, joka tykitti ylänurkkaan. Vain kaksi minuuttia edellisestä ja Pukki oli boxissa läpi ja kruunasi iltansa "hattutempulla". 82 minuutin jälkeen Zeneli laukoi vielä vapaapotkusta suoraan maaliin.

"Huh huh" mikä näytös jälleen kerran HJK:lta! Kotikentällään HJK näyttää olevan täysin suvereeni ja ottelusta toiseen se dominoi kenttätapahtumia, miten haluaa. Tuntuukin, että vastustajat ovat jo ennen peliä HJK:n vieraana valmistautuneet häviöön peläten eivätkä uskalla pelata. Vai tässäkö näkyy tämän hetken liigamme tasoerot tiiviissä ottelutahdissa? HJK:lla on, niin ylivertainen pelaajamateriaali, taktiikka toimii ja pelaajat nauttivat pelaamisesta, että on vaikea nähdä haastajaa sille mestaruustaistossa. HJK:n koko joukkue pelasi loistavasti, mutta etenkin esiin nousivat Teemu Pukki, Rafinha ja Dawda Bah. Tämä joukkue on valmiina myös heinäkuussa alkaviin eurohaasteisiin. TPS:n koko joukkueella on, sitä vastoin itsetutkiskelun paikka bussissa matkalla juhannuksen viettoon Turkuun.

Pressissä: TPS:n Jukka Lehtovaara, HJK:n Teemu Pukki, TPS-luotsi Marko Rajamäki ja HJK-luotsi Antti Muurinen.              

HJK vei pisteet Tapiolasta (FC Honka-HJK 0-2)

Ottelu lähti hyvällä temmolla liikkeelle ja vain kolme minuuttia oli ehditty pelata, kun HJK:n Teemu Pukki eteni vasemmalta ja syötti boxiin. Pallo tavoitti Sebastian Sorsan, jonka matalan vedon Tuomas Peltonen Honka-maalilla torjui. Minuutti edellisestä ja HJK:n Rafinha melkein tavoitti Berat Sadikin boxissa. HJK hallitsi tapahtumia. Kymmenen minuutin jälkeen Hongan Rasmus Scüller laukoi vaarallisesti rangaistusalueella, mutta Wallén venyi torjuntaan. Honka saikin luotua painetta ja 15 minuutin kohdalla pallo kävi jo HJK-maalin ylärimassa. Kolme minuuttia edellisestä ja HJK pääsi pallonriistoon kesken Hongan hyökkäyksen. Sebastian Mannström katkoi ja syötti Pukille, joka nousi vasemmalta ja syötti takaisin Mannströmille, joka pääsi maalaamaan. Tämän jälkeen pelin tempo alkoi laskemaan. 28 minuuttia näytti pelikello, kun Hongan Demba Savage nousi mallikkaasti vasemmalta boxiin ja syötti Ilari Äijälälle, joka ei saanut kuitenkaan kunnon vetoa aikaiseksi. Minuutti edellisestä ja HJK:n Akseli Pelvas nousi komeasti keskeltä, mutta veto epäonnistui. 32 minuuttia osoitti kello, kun Hongan Sampo Koskinen eteni vasemmalta ja petasi paikan Äijälälle, mutta Wallén torjui hänen kutinsa.

Toiselle puoliajalle juoksi HJK, joka vetäytyi täysin ja pyrki, vain jäädyttämään peliä. Hongan ongelma oli jälleen kerran viimeiset ratkaisevat syötöt. 57 minuutin jälkeen Hongan Äijälä pääsi laukomaan vaarallisesti 30 metristä, mutta Wallén selvitti tilanteen. 69 minuuttia oli tahkottu, kun Hongalla oli hyvä matala kulma, johon Roope Heilala pääsi melkein väliin ja tuikkaamaan pallon maaliin. Minuutti edellisestä ja Schüller laukoi tulisesti 20 metristä, mutta ilman tulosta. Pelikello näytti täyttä aikaa, kun Pelvas sai yksilösuorituksellaan itselleen tilaa ja tykitti pallon komeasti maalin yläkulmaan.

Näin HJK otti ensimmäisen voittonsa Hongasta viiteen vuoteen ja pysyi kärjen vauhdissa. Ottelu ei noussut missään nimessä viime vuosien paikallistaistojen tasolle osin johtuen HJK:n toisen puoliajan jarruttelusta. Ikävä kyllä, Honka ei tule tällä joukkueella taistelemaan tänä vuonna mestaruudesta. Pelaajamateriaali ei vain pitkässä juoksussa riitä haastamaan Veikkausliigan kärkijoukkueita. HJK sen sijaan jatkaa mestaruusjunassa ja ainoastaan muutaman avainpelaajan (Jari Litmanen, Aleksandr Ring ja Teemu Pukki) loukkaantuminen tuo harmaita pilviä taivaalle
Hymyn kasvoille tänään toi täysi tupa, joka loi täysin erilaisen fiiliksen otteluun.

P.S Maajoukkueemme päävalmentaja Mixu Paatelainen sai tänään istua täysin rauhassa katsomossa. Selkääntaputtelijoita ei ollut hävityn Ruotsi pelin jälkeen, vaan kuiskuttelu on varmasti jo alkanut. Minusta tulokset voi tyystin unohtaa ja antaa Mixulle täysi tuki ja työrauha. Ei kukaan varmasti uskonut, miten vaikeaa maajoukkueen sukupolvenvaihdoksesta tulisi. Ei todellakaan ollut helppoa Mixun aloittaa tässä menestyshullussa maassa. Täytyy muistaa, että Mixun neljä edeltäjää saivat operoida "kultaisen sukupolven" kanssa, jolloin meillä oli pelaajia kovissa Euroopan sarjoissa merkittävissä rooleissa. Nyt tilanne on täysin toinen ja Mixulla riittääkin työsarkaa löytää uudet vastuunkantajat. Olisipa Palloliiton visio-2020 ja junioripuolen kuntoonpano aloitettu jo aikoja sitten, jolloin nyt meillä olisi valmiimpia pelaajia. Ehkä täällä sokeuduttiin Litmasen ja Hyypiän aikana, mutta pitää muistaa, että he nousivat huipulle tuhansien yksin vietettyjen harjoittelukertojen avulla. Annetaan Mixulle nyt aikaa ja pidetään vuoden 2016-kisat mielessä!

Pressissä: HJK-luotsi Antti Muurinen ja Honka-luotsi Mika Lehkosuo.      

HJK-show Sonerastadionilla (HJK-JJK 6-2)

JJK lähti otteluun varsin hyökkäävällä taktiikalla ja prässäsi ylhäältä, mutta kotijoukkue otti varsin pian ohjat käsiinsä. Neljän minuutin jälkeen HJK:n Dawda Bah tavoitti Berat Sadikin boxissa, mutta hän ei aivan saanut vetoa aikaiseksi. Seuraavalla minuutilla JJK:n Jukka-Pekka Tuomanen sai melkein Mikko Hyyrysen vapaaksi boxissa. Heti seuraavasta hyökkäyksestä HJK:n Erfan Zeneli vapautti Teemu Pukin vasemmalla laidalla ja Pukki maalasi. Seitsemän minuuttia oli pelattu, kun Bah antoi läpisyötön ja Pukki oli boxissa, mutta Tuomanen ehtii väliin.Vain 30 sekuntia edellisestä ja Sebastian Sorsa keskitti maalille ja Sadik puski maalin. 12 minuuttia oli tahkottu, kun JJK:n Tamas Gruborovics pääsi laukomaan n. 30 metristä ja Ville Wallén HJK-maalilla venyi vain vaivoin torjuntaan. JJK saikin luotua näennäistä painetta, mutta 25 minuutin jälkeen Rafinha syötti oikealta Sorsalle boxiin, joka melkein ohjasi pallon maaliin. JJK joutui yhä enemmän puolustuskannalle. 31 minuuttia näytti pelikello, kun Rafinha laukoi tulisen vapaapotkun 35 metristä ja pallo meni hieman yli maalin. Kolme minuuttia edellisestä ja Rafinha antoi loisteliaan kierteisen keskityksen maalille ja Pukki pääsi ohjaamaan pallon suoraan ilmasta maalin perukoille.

Toinen puoliaika jatkui HJK:n täydellisessä kontrollissa, mutta 51 minuutin jälkeen JJK iski, kun Jani Virtasen antamasta kulmasta pallon puski maalin Tamas. 59 minuuttia oli kulunut, kun Zeneli murtautui väkisin boxiin puolustaja Tuomas Latikka rinnalla ja laukoi maalin. Kymmenen minuuttia edellisestä ja Sorsan komea laukaus boxin rajalta upposi maaliin. 78 minuutin kohdalla Tamas pääsi maalaamaan Tommi Karin antamasta vapaapotkusta. Kolme minuuttia ennen täyttä aikaa ja Sebastian Mannström nousi keskeltä ja syötti Bahn avopaikkaan, eikä mies erehtynyt. 90 minuutin kohdalla  Mannström petasi vielä Bahn tekopaikkaan, mutta ilman tulosta.

Olihan yksipuolinen näytös, joka osoitti Suomen mittakaavassa ainoan suurjoukkueen ja haastajan välisen eron. HJK oli kaikilla osa-alueilla vierailijaansa parempi, vaikka uskoinkin ennen peliä, ettei JJK näin halvalla tulisi nahkaansa myymään. Palautui mieleen muutama viikko sitten pelattu HJK-Kups, jossa vierailija oli tullut täysin väärällä taktiikalla haastamaan kahden edellisen kauden mestaria. On järjetöntä lähteä ollenkaan hyökkäävällä taktiikalla HJK:ta vastaan sen kotiluolassa
tekonurmella. Tiivis puolustaminen ja vastahyökkäyksiin perustuva taktiikka voisi toimia paremmin. HJK:n materiaali on, niin laadukas, ettei esimerkiksi Mannström saa tällä hetkellä, kuin jämäminuutteja. Ennakkoon kaavailtua huippuottelua ei tästä tullut JJK:n hampaattomuuden takia, mutta olihan ilo katsella HJK:n pyöritystä: mitä yksilötaitoa, kauniita kuvioita ja maukkaita maaleja! Ottelun paras pelaaja oli HJK:n Rafinha ja myös Erfan Zeneli, sekä Sebastian Sorsa nousevat framille.

Nyt katseet kääntyvät A-maajoukkueeseen ja tuleviin San Marino/Ruotsi peleihin. Päästään jännittämään maajoukkueemme uutta tulemista Mixun johdolla!

Pressissä: HJK-kärki Teemu Pukki, JJK-luotsi Kari Martonen ja HJK-luotsi Antti Muurinen.

FC Honka-TPS 1-2

Ottelu alkoi ja jatkui läpi ottelun hitaalla temmolla. Honka piti alusta alkaen palloa TPS:n vetäytyessä puolustuskannalle. 16 minuuttia oli kulunut, kun Hongan Demba Savage murtautui vaarallisesti boxiin ja tilanteesta seurasi kulmapotku. Tämän jälkeen vierailija sai luotua hieman painetta. 25 minuutin kohdalla Hongan Dudu oli boxissa ja syötti vasemmalle sivuun Jussi Vasaralle, joka laukoi tulisesti, mutta pallo osui ylärimaan. Kaksi minuuttia edellisestä ja Vasara keskitti mainiosti maalille, mutta Dudu ei saanut kunnon osumaa palloon päällään. 32 minuuttia oli tahkottu, kun TPS  piti verkkaisesti palloa ja liikutti sitä edes takas, kun yllättäen pallo tavoitti boxissa Njazi Kuqin, joka sijoitti pallon taka-alakulmaan. Seuraavaksi pääsi Hongan Jami Puustinen boxissa avopaikkaan, mutta hän onnistui maalin edessä potkaisemaan pallon yli maalin. Tovin päästä TPS:n Mika Ääritalo nousi oikealta ja pisti koko Honka-puolustuksen "jäätelölle" ja sijoitti pallon maaliin.

Toisen puoliajan alkuun Honka tuli päättäväisenä ja 57 minuutin kohdalla paine palkittiin. Korkea kaaripallo tavoitti boxissa Demba Savagen, joka nosti pelivälineen yli Henrik Moisanderin. 68 minuutin jälkeen TPS:n Toni Kolehmainen syötti Ääritalon läpijuoksuun ja hän pääsi boxiin, mutta Tomi Maanoja tuli oikea-aikaisesti vastaan. Honka jatkoi kovaa painostustaan ja TPS vain puolusti. 83 minuutin kohdalla Kolehmainen murtautui boxiin ja syötti vielä Kuqille, mutta Heílala katkoi syötön päällään.

Näin TPS otti tärkeät vieraspisteet. Valmentaja Marko Rajämäki oli valinnut täysin oikean taktiikan peliruuhkassa, kun se antoi Hongan pitää palloa ja oma joukkue puolusti tarkasti ja iski vastahyökkäyksillä. Honka sai kyllä tarpeeksi maalipaikkoja, mutta viimeistely on tällä hetkellä joukkueelle täyttä tuskaa. Myöskään ratkaisevia syöttöjä hyökkäyskolmanneksella ei saada tarpeeksi aikaan. Joukkue tarvitsisikin todellisen keskikentän johtajan. Ottelun taso oli huolestuttavan heikko ja nyt sen huomaa, ettei suomalaisilla joukkueilla ole rahkeita tämänhetkiseen ottelutahtiin. Vielä huolestuttavampaa on katsojamäärät, jotka pyörivät lähes poikkeuksetta tuhannen paikkeilla. Ammattimainen seuratoiminta on todella hankalaa näillä luvuilla ja pelkäänkin, että huonoja uutisia kuulemme kohta joiltakin seuroilta. Täytyykin toivoa, että kesä tuo myös katsojat peleihin!    

Pressissä TPS-pelaaja Mika Ääritalo, TPS-luotsi Marko Rajamäki ja Honka-luotsi Mika Lehkosuo. 

HJK-Kups 4-1

"Ai, ai ai" nyt on vihdoin saatu Veikkausliiga käyntiin ja se tuntuu makealta.

Ottelu lähti kulkemaan lähinnä pelailun merkeissä, mutta pikkuhiljaa kotijoukkue sai pelinsä rullaamaan. Yhdeksän minuutin kohdalla HJK:n Sebastian Sorsa melkein tavoitti syötöllään boxissa olleen Rafinhan. Heti seuraavassa tilanteessa Kups-puolustus päästi Sorsan vapaaksi boxissa ja hän tykitti komeasti pallon maalin ylänurkkaan. 14 minuuttia oli pelattu, kun HJK:n Erfan Zeneli murtautui näyttävästi boxiin ja syötti taakse Berat Sadikille, joka pääsi maalaamaan. Zeneli järjesteli seuraavaksi vasemmalla laidalla Mikko Sumusalon vapaaksi, mutta hänen kutinsa Joonas Pöntinen torjui. 26 minuuttia oli kulunut, kun HJK:n Aleksander Ring oli avopaikassa boxissa, mutta hän otti palloa liiaksi eteensä ja veto meni ohi. Kups:in pelinrakentelu oli onnetonta. 36 minuutin jälkeen HJK pääsi ylivoimahyökkäykseen ja Sadik toimitti pallon maaliin. Kolme minuuttia edellisestä ja yllättäen tässä ottelussa haparoivia otteita esittänyt Juhani Ojala ei saanut tukittua Ilja Venäläisen nousua oikealta boxiin, jolloin hän pääsi syöttämään avopaikkaan maalin eteen Raphael Udahille, jolla oli helppo työ kaventaa. Kups heräsikin hieman pelaamaan jakson lopussa ja Petri Oravainen pääsi vielä pamauttamaan pallon HJK-maalin ylärimaan.

Heti toisen puoliajan alussa HJK:n Teemu Pukki pääsi boxissa hyvään vetopaikkaan Dawda Bahn ja Zenelin esityöstä, mutta pallo meni yli maalin. 51 minuutin jälkeen Pukki oli avopaikassa, mutta jälleen ilman tulosta. Näistä paikoista pitäisi viimeistellä. Seuraavaksi Pukki otettiin vaihtoon ja Cheyne Fowler tuli sisään. HJK siirtyi yhteen kärkeen. 68 minuutin kohdalla HJK sai luotua hyvän hyökkäyksen, kun Sorsa järjesteli Rafinhan vasemmalta nousuun, jonka tulisen vedon Pöntinen torjui kulmaksi. Kahdeksan minuuttia edellisestä ja HJK repi lyhyillä syötöillä Kups.in puolustuksen auki, jolloin Bah pääsi boxiin ja hän syötti Sorsalle, joka laukoi viheliäisesti, mutta Pöntinen torjui. Paluupallon pääsi iskemään sisään Sumusalo.

Näin HJK kuittasi Turussa koituneen tappion TPS:lle ja palasi jälleen omalle tasolleen. Ennakkoon odotettua huippukamppailua ei saatu, koska Kups oli täysin hengetön. Ettei nyt vaan Kups leirissä olisi tuudittauduttu liiaksi viime kauden loistavan tuloksen ja ennakkoarvioiden pilvilinnaan. Uskon kyllä, että tulisieluinen valmentaja Esa Pekonen saa herätettyä joukkonsa. Ottelun hahmot olivat Erfan Zeneli ja Berat Sadik. Tiivis tahti jatkuu ja molemmat joukkueet ovat jo tulessa tulevana torstaina.

Lopuksi haluan kiittää uransa lopettanutta Sami Hyypiää. Hyypiää, jonka peliura on jäänyt ikuisesti Liverpoolin ja maajoukkueen kannattajien mieleen. Hän oli ehdottomasti viime vuosikymmenen yksi parhaista ellei jopa paras keskuspuolustaja koko maailmassa. Annoit meille ikimuistoisia hetkiä Liverpoolin ja maajoukkueen paidassa. Varmasti sinua tulee vielä monesti ikävä Olympiastadionin lehtereillä. Kiitos Sami!!!

Pressissä HJK:n Berat Sadik, Kups-luotsi Esa Pekonen ja HJK-luotsi Antti Muurinen.