Futiskauden alku (Liigacup: HJK-IFK Mariehamn 2-0)
Täytyy myöntää rehellisesti, että olo oli viime kauden jälkeen kuin "pihalla ilman sadettajaa." Olin turhautunut, kun Suomi-futis tuntui polkevan paikallaan eikä radikaaleja muutoksia ollut näköpiirissä. Nyt kun uusi kausi on taas edessä ovat fiilikset päinvastaiset. Mielen on vallannut innostus ja kaipaus itse pelistä. Rakkaus jalkapalloon ei katoa, jos se on kuulunut elämääsi pienestä pojasta lähtien. Mieleen palaavat hetket, kun aloitimme harjoittelun tulevaan kauteen GRIFK:n kanssa ruotsinkielisen yläasteen liikuntatiloissa. Tai, kun pelasimme kotiturnausta Kauniaisten palloiluhallissa ja voitimme mestaruuden. Ulkona oli pakkasta ja lunta, mutta kausi oli lähellä ja se sai sydämen sykkimään.
Ei jalkapallo ole kuin hetkittäin "elämää suurempaa", mutta se yhdessä esimerkiksi elokuvien ja musiikin kanssa pitää ainakin minulla "punaisen langan" vahvana ja luo järkeä tähän välillä kaaoottiseen maailmaan.

HJK ja IFK Mariehamn kohtasivat Talin hallissa ja moni varmasti pitää naurettavana menemistä koko peliin, mutta minusta ensimmäinen virallinen peli paikanpäällä aloittaa futiskauden. Jalkapallo on paikanpäällä aina parasta ja sen maagisuuden saat kokea yhdessä muiden kanssa, mikä tekee siitä ainutlaatuisen kokemuksen. Vastaavaan ei päästä kotona, vaikka "äänensä myynyt" Pasi Rautiainen toista Canalin mainoksissa väittääkin.

HJK on aloittanut vahvasti kautensa ja se pääsi osallistumaan viime kuussa kansainväliseen turnaukseen Moskovassa, jossa se hävisi puoliväli-erässä Rubin Kazanille. Juuri kansainväliset turnaukset tuovat sitä tärkeää kokemusta, mitä HJK voi hyödyntää tulevissa Mestareiden liigan karsinnoissa. Harmi, että suomalaiset joukkueet harvemmin saavat niihin kutsuja. Uusi Lahti cupissa joukkue sijoittui kolmanneksi. HJK:ssa jatkaa valmentajana Antti Muurinen ja hän sai tärkeän linkin farmijoukkue Klubi 04:n, kun nuoria lupauksia täynnä olevan ryhmän valmentaja Juho Rantala on jatkossa myös Muurisen kakkosmies. IFK Mariehamnissa puhaltavat myös myötäiset tuulet, kun talous on vahvalla pahjalla ja valmentaja Pekka Lyyski saa aloittaa toisen kautensa ammattilaisryhmän kanssa. Viime kauden neljäs sija ei ollut sattumaa ja sen jälkeen joukkue on vain vahvistunut. IFK Mariehamn onkin noussut mestariehdokkaiden joukkoon.

HJK:n tämän hetken vahvistukset ovat Rafinha (Tamu) ja Janne Saarinen (Häcken SWE). Lähtijöitä on enemmän: Tuomas Haapala (TamU), Petri Oravainen (KuPS), Valeri Popovits (Ilves), Jukka Sauso (Jönköpings Södra, SWE), Ville Taulo (Taranto, ITA), Paulus Roiha (Åtvidaberg, SWE), Mikko Hauhia (Akademisk Boldklub, DEN). IFK Mariehamnissa ovi ei ole käynyt, niin tiuhaan. Tulijoita ovat Petteri Forsell (VPS) ja Mikko Paatelainen (TPS). Lähtijöitä ovat Paulus Arajuuri (Kalmar, SWE) ja Alexandos Pappas (lähde Veikkausliiga). ***************************************************
Ottelu alkoi molemminpuolin hermostuneella pelillä. 7 minuuuttia oli takana, kun HJK:n hyökkääjälupaus Akseli Pelvas pääsi hyvään laukaisupaikkaan, mutta viimeistely ontui. IFK Mariehamnilla oli vaikeuksia pelinavaamisessa ja syötöt menivät harakoille. 9 minuutin kohdalla oli HJK:n keskikentän sielu Medo vetopaikassa, mutta nolla-nolla pysyi taululla. Minuutti edellisestä ja HJK:n juniorimyllyn läpikäynyt huippulupaus Johannes Westö rakenteli mallikkaasti peliä. Varttitunnin pelin jälkeen Vaasan palloseurasta tullut nuori lupaus Petteri Forsell väläytti taitojaan IFK:n hyökkäyksessä, kun tarkka veto lähti puolivolleysta. Kolme minuuttia edellisestä ja HJK siirteli palloa liiaksi "boxissa". 23 minuutin kohdalla HJK:lla oli mainio hyökkäys Dawda Bahn ja Pelvaksen juonimana. Puolen tunnin kohdalla pamahti, kun Akseli Pelvas harhautteli ja pääsi yksin läpi, josta kuparinen rikkoutui. HJK:n hallinnassa siirryttiin tauolle.

Toiselle puoliajalle IFK Mariehamn-luotsi Pekka Lyyski teki kaksi vaihtoa, kun Amos Ekhalie, sekä Dmytro Voloshyn tulivat pois ja Tamás Gruborovics, sekä Mika Niskala kirmasivat kentälle. Viisi minuuttia oli ehditty katsomossa istua, kun HJK:n laidan "pikakiituri" Sebastian Sorsa (muuten pelasi Etelä-Koreaa vastaan tammikuussa ensimmäisen maaottelunsa) rakensi Westölle vetopaikan, mutta Willis Ochieng IFK-maalilla torjui. Tilanne jatkui ja paluupallosta Pelvas iski päivän toisen osumansa. 56 minuutilla Westö oli jälleen boxissa, mutta syöttö Bah:lle oli huono. Vain kaksi minuuttia edellisestä ja Westö nousi vauhdilla boxiin ja syötti Pelvakselle, joka kuitenkin sortui aikailuun. Seuraavaksi vakuuttavasti esiintynyt Johannes Westö otettiin pois ja kokenut "ratsu" Juho Mäkelä säntäsi kentälle. Juho Mäkelä pääsikin heti Dawda Bahn järjestämänä boxissa maalipaikkaan, mutta hän ohjasi pallon ohi maalin. 66 minuuttia oli pelattu, kun Bah syötti Mäkelälle juoksuun, mutta Willis IFK-maalilla hoiti homman. 20 minuuttia ennen loppua IFK:n Marcus Olofsson keskitti maalille ja Mikko Paatelainen pääsi puskemaan, mutta ilman tulosta.

Näin HJK otti ensimmäiset arvokkaat pisteensä tämän kauden Liigacupissa ja nyt se pääsee rennolla fiiliksellä valmistautumaan ensi tiistaina pelattavaan paikallistaistoon FC Honkaa vastaan. Selvästi huomasi, että HJK on pelannut seitsemän kovaa peliä lyhyessä ajassa, koska joukkue oli niin paljon valmiimpi. Näyttääkin siltä, että HJK on valmis kauden kaikkiin haasteisiin. IFK Mariehamn sitä vastoin jätti hampaattoman kuvan itsestään ja toivottavasti valmentaja Pekka Lyyski ei liikaa tuudittaudu siihen, mitä sanoi pressissä, että kausi alkaa vasta huhtikuussa.

HJK:n riveistä esille nostaisin puolustaja Mathias Lindströmin ja hyökkääjät Akseli Pelvaksen, sekä Dawda Bahn. Myöskin Johannes Westö ansaitsee maininnan. IFK Mariehamn sen sijaan saa vielä paljon ilo nuoresta Petteri Forsellista.

Pressissä: HJK:n Akseli Pelvas, IFK Mariehamn-luotsi Pekka Lyyski, HJK-luotsi Antti Muurinen