Liigacupin avaus Tapiolan Esport-areenalla

Pitkä odotus oli ohi, kun suomalainen jalkapallokausi 2009 pääsi alkamaan Liigacupin muodossa. Cupin, jonka arvostus on noussut tasaisesti ja viime kevät osoittikin, että Liigacupissa pärjänneet joukkueet olivat myös Veikkausliigassa kärkipäässä. Koko maassa parantuneet halliolosuhteet ovatkin kaventaneet tasoeroa huippumaihin. Nyt onkin muodostunut jo tavaksi, että kauden jälkeen vedetään henkeä vain muutama viikko, jonka jälkeen valmistautuminen Liigacuppiin ja uuteen kauteen alkaa. Muistelenkin, että vielä 90-luvulla joukkueet pitivät lomaa aina tammikuun loppuun asti ja sitten ihmeteltiin miksi kyyti oli kovaa kesän europeleissä. Erittäin tärkeää on myös, että joukkueen runko on kasassa uusia pelaajia myöten jo marraskuussa, jolloin valmentaja pääsee ajan kanssa siirtämään pelifilosofiansa käytäntöön.

Viime kaudella lopullisen läpimurtonsa tehnyt FC Honka toimikin nopeasti kauden jälkeen ja uusien hankintojen nimet olivat paperissa jo pari viikkoa kauden päättymisen jälkeen. Tulijoita olivat: hyökkääjä Markus Paatelainen (Inverness), maalivahti Janne Henriksson (FC KooTeePee), puolustaja Ville Koskimaa (VPS) ja puolustaja Jarkko Värttö (GRIFK). Merkittävin lähtijä oli Tero Koskela, joka palasi kotikaupunkiinsa Vaasaan (VPS). Hongan valmentaja Mika Lehkosuo onkin todella tyytyväinen, että hänellä on nyt käytössä 28 sopimuspelaajaa, joiden lisäksi ryhmään voidaan nostaa omia lupaavia junioreita. Merkittävin satsaus tulevaisuuteen oli kuitenkin uutinen, että Honka on palkannut mm. pelaaja-agenttina toimineen Ari Masalinin tekniseksi johtajakseen. Titteli on Suomessa vieraampi, mutta mm. Hollannissa yleinen. Suomessa lähinnä vastaava on urheilutoimenjohtaja, mutta teknisen johtajan työsarka on laajempi. Minusta tämä on merkki, että Honka halusi Masalinin kehittämään nimenomaan seuraa ammattimaisempaan suuntaan ja tuomaan kansainvälistä osaamista.

Kups:issa ovi on käynyt sen sijaan päinvastaiseen suuntaan ja joukkuetta onkin ollut vaikeampi rakentaa, koska Kups säilytti liigapaikkansa viime syksynä vasta karsinnassa FC Viikinkejä vastaan. Lähtijöitä ovat: Jussi Kinnaslampi (?), Hassan Sesay (Örebro), Jarno Kauhanen (?), Harri Ylönen (lop.), Olli Kosonen (lop.) ja Arto Lindberg (TPV). Yksi merkittävä vahvistuskin on tullut, kun Tuomas Kuparinen saapui MyPa:sta. Pitää kuitenkin muistaa, että Kups:illa on useita lupaavia omia junioreita ja uskonkin, että valmentaja Kai Nyyssönen antaa heille nyt vastuuta. Olisiko tänä vuonna esimerkiksi Petteri Pennasen tai Pele Koljosen läpimurtokausi?

Ottelu oli valmiina alkamaan ja ainoa asia mikä ihmetytti oli alkamisaika (15.00), joka karsi yleisöä.

************************************************

Ottelu lähti käyntiin vauhdilla ja selvästi huomasi, että pelaajat olivat intoa täynnä, kun pääsivät pelaamaan. 4 minuuttia oli pelattu, kun Kups:in hyökkääjä Pele Koljonen hankki kulmapotkun ja Miikka Ilo pääsi puskemaan kulmasta, mutta pallo meni hieman yli maalin. Huomioitavaa oli, että hyökkääjä Ilo pelasi nyt vasempana pakkina. Kups tuli alussa ärhäkkäästi ja Honka joutui puolustuskannalle. 7 minuuttia oli takana, kun Honka tuli kuin varkain kesken Kups:in hallinnan ja Jussi Vasara teki maalin. Tähän katkesikin Kups:in selkäranka ja seuraavaksi 13 minuutilla pääsi Aleksandr Kokko nostamaan pallon maaliin yli Kups-maalivahti Joonas Pöntisen. Heti jo seuraavalla minuutilla Jami Puustinen lisäsi Hongan johdon kolmeen maaliin. Kups:in puolustus olikin täysin riekaleina ja varsinkin puolustuksen keskustassa Jesse Miettinen, sekä Partick Turunen olivat täysin yössä. Honka jatkoi pelin pyöritystä tyylillä ja pelikellon näyttäessä 20 minuuttia Puustinen maalasi jälleen. Selvästi huomasikin, että Puustinen oli taas löytänyt kadonneen itseluottamuksen. Seuraavalla minuutilla pääsi Kupsi:in Pele Koljonen läpiajoon, mutta tilanne kuivui kokoon. Kentän laidalla Kups-luotsi Kai Nyyssönen joutui koko ajan huutelemaan ja ohjaamaan peliä, mikä ei ole hyvä merkki. 35 minuutin kohdalla Rami Hakanpää puski maalin kulmapotkusta. Viisi minuuttia edellisestä ja Koljonen pääsi yksin läpi, mutta tulosta ei syntynyt.

Honka jatkoi täydellisellä hallinnalla myös toisella puoliajalla ja pallo pyöri mallikkaasti pelaajalta toiselle. Kups vaihtoi 6o minuutilla Betim Aljun pois ja Tuomas Rannankari juoksi sisään. Honka otti Ville Jalaston, Hannu Haaralan, sekä Aleksandr Kokon pois ja Henri Aalto, Jaakko Lepola, sekä Hermanni Vuorinen tulivat tilalle. Hermanni Vuorinen ehtikin olla vain neljä minuuttia kentällä, kun hän oli jo maalinteossa. 67 minuutilla Pele Koljonen oli jälleen yksin läpi, mutta Tuomas Peltonen Hongan maalilla torjui Koljosen kudin. Vaikutti, että Hongan useat vaihdot sotkivat hieman sen pelinrakentelua ja Kups pääsikin luomaan jonkinlaista painetta. 80 minuutilla Hermanni Vuorinen kuitenkin laukoo ottelun komeimman maalin Kups-maalin vasempaan yläkulmaan.

Näin ollen FC Honka otti vakuuttavan 7-0 voiton, eivätkä numerot taululla valehtele laisinkaan. Hongan leiristä onnistuivat varsinkin Ville Jalasto (keskitykset ja katkot loistavia), Jami Puustinen (löytänyt taas itseluottamuksen ) ja Hannu Haarala (parantaa koko ajan). Kups:in ryhmästä ei ikävä kyllä onnistujia löytynyt. FC Honka osoitti, että sen peli on kunnossa samalla tavalla kuin vuosi sitten tähän aikaan. Niin sen pitääkin olla, mikäli joukkue haluaa todella menestyä kesällä. Hongalla onkin tällä hetkellä ideaalitilanne, kun koko joukkue on terve ja kilpailu pelipaikoista on kovaa. Valmentaja Mika Lehkosuolla riittääkin pohtimista, miten pitää kaikki pelaajat tyytyväisinä.

Liigacup ei missään nimessä saanut arvoistaan alkua, kun tasoero kentällä oli, niin järkyttävä. Ilahduttavaa oli tästä huolimatta, että paikanpäälle oli tullut 180 katsojaa! Esport-areenan ongelmana on kuitenkin olemattomat katsomotilat, jolloin ihmiset joutuvat seisomaan kentän laidalla. Tätä ei mietitty rakennusvaiheessa, koska Espoolla ei vielä tuolloin ollut pääsarjajoukkuetta jalkapallossa.

Kaikista tärkeintä on, että kausi on taas käynnissä! Liigacup jatkuu perjantaina Talin jalkapallohallissa ottelulla HJK-MyPa alkaen kello 17. Veikkausliigan otteluohjelma on myös julkaistu ja täältä näet juhlapäivät! http://www.veikkausliiga.com/Default.aspx?link=/Fixtures.aspx
Kups:in valmentaja Kai Nyyssönen
FC Hongan valmentaja Mika Lehkosuo