Sivun näyttöjä yhteensä

maanantaina, syyskuuta 15, 2008

Pääkaupunkiseudun "derby" Finnairstadionin pimenevässä illassa





Nyt oli vuorossa upean jalkapalloviikon päättävä Veikkausliigan kärkikamppailu HJK-FC Honka. Ottelu, johon on haettu asetelmia jo pari viikkoa. Tunteita oli ilmassa, koska moni Honka-pelaaja omaa HJK-taustan kuten: Rami Hakanpää, John Wecström, Jussi Vasara ja Hannu Haarala. Suurimmat tunteet pinnassa olivat kuitenkin Honka-luotsi Mika Lehkosuolla, joka loi menestyksekkään uran HJK-paidassa ja on nykyisin HJK:n Hall of Fame-pelaaja. Kyseessä olisi täten tunteikas "derby", mutta mestaruustaiston kannalta vieläkin tärkeämpi ottelu. Vain voitto kelpaisi kummallekin, koska Interiä ei saa päästää karkuun. Mikä parasta, joukkueet pääsivät hyvin latautuneina otteluun maajoukkuetauon takia.
FC Honka pitää tiukasti kiinni pääkaupunkiseudun herruudesta, kun se voitti HJK:n keväällä Tapiolassa 1-0. Kaiken kaikkiaan vuodesta 2006 asti pelatuista viidestä ottelusta on Honka voittanut kahdesti, pelannut kahdesti tasan ja hävinnyt vain kerran. Voikin täysin oikeutetusti sanoa, että espoolaisjoukkue on ottanut kaikilla mittareilla HJK:ta kiinni ja jopa joissain asioissa mennyt edelle. Urheilullisesti Honka on sijoittunut kahdella ensimmäisellä pääsarjakaudellaan molemmilla kerroilla neljänneksi, kun HJK oli vasta seitsemäs viime kaudella. Kokonaisbudjetti on molemmilla seuroilla sama 1 800 000 euroa, mutta Hongan budjetti on kasvu suunnassa +3 prosenttia, kun taasen HJK:n laski -15 prosenttia. Pelaajamyynnissä Honka on Suomessa tällä hetkellä selvä ykkönen, kun samalla HJK:sta pelaajat ovat päässeet lähtemään viime aikoina lähinnä ilmaiseksi (esim. tapaus Markus Halsti).
Junioritoiminta on molemmissa seuroissa vahvaa, mutta Hongassa junioreihin myös luotetaan ja heille annetaan peliaikaa kuten nyt viimeksi Jaakko Lepolan tapauksessa. HJK:sta lupaavat juniorit ovat saaneet lähteä muualle vähin äänin kuten esimerkiksi Ilari Äijälän (nyt MyPa) ja Jani Bäckmanin (nyt Honka) tapaukset osoittavat. Myöskin tällä kaudella viimein luottoa saaneen Jarno Parikan ura melkein päättyi vaihtopenkille viime vuosina.
FC Honka selvitti tiensä historiallisesti Uefa cupin varsinaiselle ensimmäiselle kierrokselle (18. 9 ensimmäinen osaottelu Racing Santanderia vastaan vieraissa) tänä syksynä. Kyseisestä kansainvälisestä menestyksestä on HJK:ssa voitu vain haaveilla vuoden 1998 upean Mestareiden liigan syksyn jälkeen. Ainoa asia millä HJK voi ylpeillä tällä hetkellä Espoon suuntaan on oma jalkapallostadion (Finnairstadion) ja ironista onkin, että Honka joutuu pelaamaan siellä evakossa kotiottelunsa Santanderia vastaan.

FC Hongalla on alkamassa todelliset "härkäviikot", kun se on mukana kaikissa kolmessa kilpailussa. HJK sen sijaan voi panostaa liigaan täysin terveellä miehistöllä ja sillä on vielä vaihtopenkillä pelaajia, jotka olisivat muissa seuroissa suoraan avauksessa. Hongalla on pidempään poissa Nicholas Otaru, sekä Tero Koskela ja joukkueella ei ole enää varaa menettää pelaajia sairastuvalle. Molemmat seurat ovat mukana vielä Suomen cupissa, jonka välierien pelipäivät (FC Hongan ja Tamu:n puolivälierä vielä pelaamatta) ovat hämärän peitossa. Kiinnostaako se edes ketään, vaikka Suomen cupin voittaja pääse Uefa cupiin?
Nyt oli kuitenkin alkamassa todellinen huippuottelu ja vain yleisömäärä oli hienoinen pettymys (n. 6100 katsojaa).
**************************************************
Ottelu lähti tunnustellen käyntiin, kun kumpikin joukkue odotti toisen aloitetta. Pari minuuttia oli mennyt, kun FC Honka otti ohjat käsiinsä. 12 minuuttia oli pelattu, kun Hongan kulmapotkun jälkeen HJK-puolustus ei saanut purettua palloa. Tilanteessa hereillä ollut Jussi Vasara laukoi kierteisellä kudilla pallon maaliin. Maali oli varmasti Vasaralle tunteikas, koska hän ei saanut aikanaan mahdollisuutta HJK:n ykkösmiehistössä. HJK oli todella aneeminen ja katsomoon näytti, ettei peli edes kiinnostanut osaa HJK-pelaajista. HJK:n molemmat laidat olivat läpi ottelun räikeästi auki ja varsinkin Hongan Sampo Koskinen pääsi vapaasti etenemään vasemmalla laidalla. Honka piti palloa, eikä HJK saanut lainkaan avattua peliään. 28 minuutilla Hongan maalilla Tuomas Peltoselle kävi ottelun ainoa virhe, kun hän epäonnistui avauksessaan, mutta Honka-puolustus hoiti tilanteen. 37 minuutilla HJK:n nuori lupaus Sakari Mattila (oli viimeksi Udinesen testissä) laukoi pallon ylärimaan.
Toiselle puoli-ajalle HJK-luotsi Antti Muurinen otti varjojen mailla olleen Petri Oravaisen pois ja Erfan Zeneli kirmasi hänen tilalleen. HJK tulikin peliin aivan uudella innolla ja jo 48 minuutilla oli Dawda Bah avopaikassa, mutta Peltonen torjui Hongan maalilla. HJK pääsi vyöryttämään hyökkäyksiään, mutta terävyys kärjessä puuttui. 59 minuutilla pääsi vuorostaan Honka hyvään hyökkäykseen, kun Rami Hakanpää nousi rohkeasti keskeltä. Tämän jälkeen Honka-luotsi Mika Lehkosuo otti Jaakko Lepolan pois ja tilalle tuli uusi vahvistus Sampson Cudjoe. 65 minuutilla Aleksandr Kokko otettiin pois ja loukkaantumisesta toipunut Hermanni Vuorinen pääsi jälleen tositoimiin. 66 minuutilla pääsi HJK:n Medo laukomaan, mutta Peltonen torjui. 73 minuutilla syntyi ottelun lopullinen ratkaisu, kun Vasara syötti ja oikealta laidalta pääsi kuin kunniakujaa pitkin Ville Jalasto etenemään. HJK-puolustus oli tilanteessa täysin sekaisin ja Jalasto tykitti pallon etuylänurkkaan. 76 minuutilla Muurinen yritti vielä saada painetta ottamalla Jarno Parikan pois ja tilalle juoksi Akseli Pelvas. HJK saikin lopussa useita kulmapotkuja, mutta tulosta ei syntynyt millään. 86 minuutilla Mattila pääsi vielä kokeilemaan vapaapotkusta (tässä on pelaaja, jolla on huikea potkutekniikka), mutta jälleen Tuomas Paltonen venyi torjuntaan.
Näin ollen pääkaupunkiseudun herruus on tukevasti Hongan käsissä ja se nousi liigassa jo toiseksi.
Hongan leiristä paras oli maalivahti Tuomas Peltonen ja myös Rami Hakanpää, sekä Jussi Vasara ansaitsevat erityismaininnan. HJK:n riveistä ainoa onnistuja oli Sakari Mattila.
HJK:n valmentaja Antti Muurinen ei sulattanut tappiota:"Honka oli taidokas, mutta myös kovin onnekas. Teki kovin vähästä paikoista maalinsa ja se kyrsii kovasti, Muurinen manasi".
Hongan valmentaja Mika Lehkosuo oli sen sijaan onnellinen:”Itselleni nämä ovat aina erikoisia pelejä. Huomasin jo peliä edeltävänä iltana, ettei oikein uni tullut. Nyt on tyhjä olo ja hyvä fiilis, Bana jatkoi".
Hongan voitto oli jo sen 11. peräkkäinen tappioton ottelu Veikkausliigassa ja näistä peleistä yhdeksän on voittoja. Hongan koko joukkueesta huokuukin kova itseluottamus ja halu voittaa. Tiistaina Hongan joukkue lähtee kohti suurta peliä ja elämystä, kun Racing Santanderia vastaan pelataan Espanjassa ensimmäinen osaottelu torstaina. Tapahtui ottelussa mitä tahansa on FC Honka jo tehnyt historiaa selviytymällä europeleissä näin pitkälle. Moni sanoo, että Honka kaatuu otteluruuhkaan, mutta mikäli niin olisi käynyt se olisi jo tapahtunut. Onhan näitä syksyn ratkaisupelejä varten koko viime talvi harjoiteltu. Veikkausliigassa nähdäänkin pitkästä aikaa todellinen huipennus, kun Honka yrittää ottaa Interiä kiinni (kolme pistettä eroa). Ratkaisu voidaankin nähdä 5.10 pelattavassa Inter-Honka pelissä. Ei pidä myöskään unohtaa, että HJK on vain viisi pistettä Interiä perässä, mutta HJK:n pelaaminen on huonontunut kauden loppua kohden.
Olipahan fantastinen jalkapalloviikko ja varsinkin viime keskiviikon Suomi-Saksa ottelun upeat tunnelmat palaavat jatkuvasti mieleen. Nyt jäljellä on Veikkausliigan sekä Suomen cupin huipennus, Hongan europelit ja maajoukkueen lokakuun MM-karsinta pelit (Azerbaidzhania ja Venäjää vastaan), niin voiko enempää jalkapallon ystävä pyytää!

torstaina, syyskuuta 11, 2008

Alfred Hitchcock vieraili Olympiastadionilla








Nyt itse H-hetki oli käsillä ja kauan odotetun unelman tavoittelu oli taas lähdössä käyntiin. Unelman joka minun elinaikanani on ollut lähempänä kuin koskaan, mutta silti jäänyt aina haaveeksi. Lähimpänä se oli lokakuussa vuonna 1997, kun johdimme Unkaria vastaan viimeisessä MM-karsintapelissä vielä 90 minuutilla 1-0. Tämä tulos olisi vienyt meidät jatkokarsintaan, mutta lisäajan lisäajalla pallo pomppi kuin flipperissä Suomen maaliin. Näin ollen unelma huuhtoutui tuona kohtalon vuotena vesisateen mukana. Tuolloin päävalmentajana oli Richard Möller Nielsen, jonka aikana vasta maajoukkuetoiminta alkoi ammattimaistua. Möller Nielsenin jälkeen puikkoihin tuli HJK:n vuonna 1998 sensaatiomaisesti Mestareiden liigaan johdattanut Antti Muurinen, jonka aikakaudella "kultainen sukupolvemme" oli parhaassa iässä ja silloin arvokisoihin olisi pitänyt mennä. Mukava mies itä-Helsingistä ei pystynyt kasvamaan todelliseksi auktoriteetiksi ja homma menikin Sami Hyypiän kertoman mukaan välillä anarkian puolelle, kun nuoret pelaajat Alexei Eremenko juniorin johdolla tekivät mitä halusivat. Tämän jälkeen palattiin kuriin ja järjestykseen, kun Roy Hodgson saapui ottamaan nostetta omalle uralleen. Hänen johdollaan unelma oli jälleen erittäin lähellä, kun jäimme vain maalin päähän viime kesän EM-kisoista.

Nyt on maajoukkueen "kultaisen sukupolven" viimeinen mahdollisuus toteuttaa unelmansa ja mennä MM-kisoihin 2010. Näiden karsintojen jälkeen vastuun ottaa U-21 maajoukkueen nykyiset pelaajat, jotka juuri voittivat EM-karsintalohkonsa tyylillä ja jatkavat jatkokarsintoihin.

Illan vastustaja ei juuri esittelyjä kaipaa, koska sen saavutukset kertovat kaiken: Maailmanmestari kolmesti vuosina 1954, 1974 ja 1990, sekä Euroopan mestari kolmesti vuosina 1972, 1980 ja 1996. Karsintojen avausottelussaan viime lauantaina Saksa pääsi harjoittelemaan maalintekoa Liechtensteinia vastaan, jonka se murjoi 6-0. Saksan päävalmentaja Joachim Löw kuitenkin muistutti pelin jälkeen Suomen olevan eri tasoa.

Suomen maajoukkue sen sijaan joutui jälleen antamaan tasoitusta, kun Jari Litmanen, Teemu Tainio, sekä Hannu Tihinen joutuivat jäämään pois. On täysin selvää, ettei kapea rinkimme kestä yhdenkään avainpelaajan poissaoloa varsinkaan huippumaita vastaan. Varsinkin Litmasta olisi tarvittu rauhoittamaan peliä ja luomaan tilanteita tyhjästä. Litmasta, jota kohta voisi alkaa vertaamaan Jobiin, kärsi Israel-pelistä lähtien viruksesta jonka takia hän joutui viimein hakeutumaan sairaalaan. Kuultuani tästä, kysyin miksi, miksi taas? Litmanen oli jälleen saamassa itseään huippukuntoon ja ilmeisesti pelasi vielä kuumeessa. Tämä osoittaa jälleen Litmasen palavan rakkauden jalkapalloon ja hän on aina valmis tekemään kaikkensa joukkueen eteen (varsinkin maajoukkueen). Toista hänen kaltaistaan ei ole suomalaisessa urheilussa ja Jari Litmanen tulee taas niin kuin aina ja vain entistä vahvempana!
*******************************************
Nyt ottelu oli valmiina alkamaan ja loppuunmyydyllä Olympiastadionilla oli mahtava tunnelma!
Stuart Baxter oli ratkaissut Hannu Tihisen poissaolon laittamalla Petri Pasasen hänen paikalleen.
Suomi aloitti alusta asti ennakkoluulottomasti ja pelasi täysin omaa peliään. Saksa pääsi hiljalleen peliin mukaan ja 12 minuutilla Simon Rofles pääsi avopaikkaan. Suomi jatkoi hyvin keskialueella karvaten, eikä antanut Saksalle pelitilaa. Kärjessä Mikael Forssel pidettiin tiukasti vartioituna, mutta 18 minuutilla pääsi Suomi hyvään hyökkäykseen. Joonas Kolkka keskitti maalille ja Jonatan Johansson pääsi puskemaan, mutta pallo viuhui ohi maalin. Saksa ei saanut millään omaa peliään kulkemaan, kun Suomi uhrautuvasti tukki keskikentän. 29 minuutilla Kolkka jälleen keskitti maalille ja Pasanen pääsi vuorostaan puskemaan, mutta tilanteesta tuli kulmapotku. Vihdoin 33 minuutilla koko Olympiastadion repesi liitoksistaan, kun Roman Eremenko lähetti pystypallon ja Saksan puolustus hölmöili. Pallo tuli Johanssonille, joka tykitti kymmenestä metristä pelivälineen maaliin. Saksa ei kuitenkaan tästä hermostunut, kun vain kuusi minuuttia edellisestä se tasoitti Miroslav Klosen maalilla. Maalilla, joka oli aivan liian helppo ja se menikin täysin Sami Hyypiän piikkiin. 40 minuutilla Baxter joutui ottamaan loukkaantuneen Forsselin pois ja Daniel Sjölund tuli sisään. Tämä vaihto osoittautuikin loistavaksi, koska jo 43 minuutilla Sjölund keskitti maalille ja tilanteeseen hiipinyt Mika Väyrynen laukoi suoraan volleystä kerrassaan upean maalin. Tuskin olimme katsomossa ehtineet edes istahtaa, kun Klose jo tasoitti pelin kulman jälkitilanteesta. "Huh huh" mikä puoli-aika! Tilastot osoittivat, että suomalaisten syötöt menivät omille 77 prosenttisesti ensimmäisellä puoliajalla, mikä kertoo onnistumisesta.
Suomi sai heti toisen puoli-ajan alussa kaksi kulmaa ja se näyttikin, että joukkue janosi nyt voittoa. 52 minuutilla Suomi vyöryi hyökkäykseen ja Väyrynen syötti kantapäällä Johanssonille. Tilanteesta syntyi kulmapotku, jonka seurauksena Daniel Sjölund pääsi puskemaan kauniin maalin. Suomi halusi lisää ja jo 56 minuutilla Jussi Jääskeläinen avasi pitkällä ja Johansson jatkoi pallon vasemmalle laidalle Sjölundille. Sjölund eteni Saksan rangaistusalueelle, mutta viime hetkellä saksalaispuolustus pääsi väliin. Tämän jälkeen Saksa alkoi painamaan ja Suomi joutui puolustuskannalle. 74 minuutilla väsynyt kaikkensa antanut Mika Väyrynen tuli pois ja Njazi Kuqi juoksi sisään. Tämä oli jälkeenpäin ajateltuna se paikka, missä Jari Litmanen olisi tarvittu mukaan rauhoittamaan peliä. 78 minuutilla pallo jo pyörii Suomen maaliviivalla, mutta Pasanen pääsee viime hetkellä apuun. Saksa jatkoi painostusta ja Suomen joukkue oli väsynyt (seuroissa kaikki eivät saa 90 minuuttisia alle), eikä se saanut rauhoitettua peliä. 82 minuutilla tapahtui odotettu, kun Piotri Trochowski laukoi ja Jääskeläinen torjui, mutta pallo jäi pomppimaan Suomen rangaistusalueelle. Lopulta Klose tälläsi pallon maaliin ja kruunasi näin puhtaan hat-rickinsä.
Suomen leiristä onnistui lähes koko joukkue, mutta etenkin Mika Väyrynen, Daniel Sjölund, Jonatan Johansson, Veli Lampi ja Toni Kallio. Saksan joukkueesta esiin täytyy nostaa Clemens Fritz ja Miroslav Klose. Suomen päävalmentaja Stuart Baxter oli ottelun jälkeen tyytyväinen mies: "Olen iloinen pisteestä. Tasoituksen tullessa, johdettuamme pitkään 3-2, silloin oli toki vaikeaa olla iloinen. Mutta kyllä tulos on hieno, Baxter pohti ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
- Viimeiset 20 minuuttia jouduimme puolustamaan, ja siinä tuli varmaan 20 keskitystä. Pelaajat alkoivat väsyä, ja Saksa jauhoi kuin höyryjyrä. Tuota ajatellen, varmasti huomisaamuna tuntuu vielä iloisemmalta, luotsi jatkoi".
Saksan luotsi Joachim Löw oli myös helpottunut mies: "Varoitin, että tästä tulee erittäin vaikea ottelu. Suomi on hyvin organisoitu joukkue, joka on vahva kaksinkamppailuissa. Portugali ja Puola eivät EM-karsinnassa voittaneet Suomea. Kyllä tämä piste on voitettu sellainen, nousimme kolme kertaa maalin takaa".
Sanattomaksi ottelu tuoreeltaan veti, mutta aika pian puseroon hiipi onnellinen olo. "Hei oikeesti ystävät", viime kesän EM-kakkosta vastaan tasapeli ja kolme tehtyä maalia, joten ei enempää voi vaatia!
Tälläisellä esityksellä meillä ei ole mitään hätää ketään vastaan näissä karsinnoissa ja tuntuukin, että nyt puolustus, sekä hyökkäys ovat balanssissa. Tärkeä tekijä on kuitenkin, että osa pelaajistamme kuten: Mikael Forssel, Mika Väyrynen, Daniel Sjölund ja Roman Eremenko saavat seuroissaan täysiä 90 minuuttisia, koska näissä peleissä pitää jaksaa koko peli.
Nyt vedetään henkeä maajoukkueen parista ennen 11.10 pelattavaa Azerbaidzhan kotipeliä. Älkää kuitenkaan unohtako, että Veikkausliiga (Ykkönen), jossa on vuorossa jännittävät loppuratkaisut jatkuu tulevana viikonloppuna. Esimerkiksi sunnuntaina Finnairstadionilla pelattavasta HJK-FC Honka-ottelusta ei varmasti draamaa puutu. Varmasti kaikki eilen Olympiastadionilla olleet aistivat, että jalkapallo on parasta paikan päällä!



maanantaina, syyskuuta 01, 2008

FC Honka-FC Lahti kärkikamppailussa Tapiolan keskuspuistossa






FC Honka on nyt sellaisessa vireessä, että "oksat pois". Veikkausliigan tämän hetken kuumin joukkue on saalistanut yhdeksästä viimeisestä pelistä, seitsemän voittoa ja kaksi tasapeliä. Viimeksi joukkue on suostunut häviämään 26.6 kotonaan VPS:a vastaan. Kaiken tämän lisäksi joukkue voitti vieraissa Viking Stavangerin viime torstaina Uefa cupin toisella kierroksella 1-2 ja eteni Uefa Cupin ensimmäiselle varsinaiselle kierrokselle. Uskomatonta oli kuulla, että Honka piti kuuden tuhannen norjalaisen katsojan edessä palloa omilla ja pelasi omaa futista. Edellä mainittu on suomalaisessa kulttuurissa harvinaista, että uskotaan omaan juttuun kansainvälisillä kentillä. Viimeksi jalkapallossa koettiin vastaavaa, kun Tamu pudotti Levski Sofian Mestareiden liigan toisella karsintakierroksella viime syksynä, joten kaksi historiallista tekoa vuoden sisään! Tuntuu, että nuoret Ari Hjelmin ja Mika Lehkosuon kaltaiset valmentajat, jotka itse ovat pelanneet urallaan todella kovissa paikoissa luovat sitä oikeanlaista itseluottamusta pelaajiin. He osoittavat pelaajille, ettei ulkomaille mentäessä tarvitse olla ottajan roolissa. Tämä osoittaakin, että askel askeleelta suomalainen jalkapallo menee eteenpäin! Samalla hiihto, yleisurheilu, sekä pesäpallo jäävät vanhempien ikäluokkien kiinnostuksen kohteeksi ja lopulta kuolevat pois.
Seuraavaksi Uefa cupin varsinaisella kierroksella on vastustaja jo todella kova, kun viime kauden Espanjan La ligan kuutonen Racing Santander on vastassa. 42 miljoonan euron budjetilla operoivalle seuralle vain voitto otteluparista, sekä pääsy Uefa cupin lohkovaiheeseen on se ainoa tavoite ja häviö olisi seuralle katasrofi. Santanderista fanit jo viestittivät, että heitä on tulossa satoja Suomeen katsomaan ottelua. Olisiko Olympiastadion paras paikka ottelulle, jos lipun hinnat edulliset?
Ennen sitä mielenkiinto kohdistui illan otteluun, jossa vastassa oli FC Lahti. FC Lahti oli ennen ottelua sarjassa neljäntenä kaksi pistettä Honkaa jäljessä, joten vain voitto pitäisi mestaruuspuheet Lahdessa realistisina. Suurin kysymys ennen peliä oli, miten Hongan joukkue on palautunut Norjan reissusta. Valmentaja Mika Lehksuo kuitenkin totesi, että "Aika useinhan, kun peli kulkee ja tulee voittoja, niin sellaiset pienet kolhut ja väsymys unohtuvat aika nopeasti".
Upeaa olisi myös nähdä livenä taas yksi peli minkä Kuningas Litmanen meille tarjoaisi ja tärkeää olisi myös maajoukkueen kannalta, että Jari saisi täyden 90 minuuttisen ennen 10.9 Saksaa vastaan pelattavaa MM-karsintaa. Hongan huikea vire, sekä molempien joukkueiden pelaava pelityyli ja Litmasen oivallukset olisivat yhtä kuin täydellinen jalkapalloilta?
*************************************************
Ikävä kyllä ennen peliä tuli tieto, että Litmanen oli kuumeessa ja joutunut jäämään kotiin. Pelin jälkeen pressissä saimme tietää, että Litmasella oli ollut flunssaa jo Israel-pelistä lähtien ja nyt vasta kuume nousi. Osa 5200 katsojasta varmasti pettyi, mutta terveys ennen kaikkea ja toivotaan, että Jari saa itsensä huippuvireeseen ennen 10. 9 pelattavaa Saksa peliä.
Heti alusta asti huomasi, että Hongalla ei ihme kyllä painanut jaloissa raskas pelitahti. Voitto Stavangerista näkyi läpi ottelun huikeana itseluottamuksena, josta esimerkkinä, että Hongan puolustus uskalsi pelata tiukassakin paikassa pallon omalle maalivahdille rinnalla tai päällä.
Pelissä oli alusta asti hyvä tempo ja jo 7 minuutilla oli Hongan Alekandr Kokko avopaikassa. Vain kuusi minuuttia edellisestä oli Kokko jälleen pahan teossa, mutta Lahti kesti. Lahdella oli tekopaikka 14 minuutilla, kun kulmpotkun jälkitilanteesta Jukka Vanninen pääsi puskemaan, mutta Tuomas Peltonen Hongan maalilla torjui. Keskialueen herruudesta käytiin koko ajan kovaa taistelua, eikä ilmaiseksi annettu mitään. 27 minuutilla Lahden Rafael pääsi puskupaikkaan Konsta Hietasen keskityksestä, mutta pallo viuhui yli maalin. Kaksi minuuttia edellisestä Hannu Haarala keskitti maalille ja Kokko pääsi puskemaan, mutta ei tulosta. 33 minuuttia näytti pelikello, kun espoolaisyleisö repesi! Kokko syötti maalin eteen ja vasta 18-vuotias "ihmepoika" Jaakko Lepola tykitti pallon maalin perukoille.
Sama Lepola upotti Viking Stavangerin torstaina upealla ylänurkkamaalillaan ja nyt Lahden, joten nuoreksi kaveriksi on "kylmän viileä".
Heti toisen puoli-ajan alussa FC Lahden valmentaja Ilkka Mäkelä otti Konsta Hietasen pois ja tilalle juoksi Mika Hänninen.
Toinen puoli-aika alkoi sekavalla pelillä ja kumpikaan ei saanut otetta. 57 minuutilla Sampo Koskinen pääsi laukomaan vaarallisesti, mutta lisämaalia ei syntynyt. Tämän jälkeen Lahti alkoi panostamaan hyökkäykseen. 61 minuutilla Jonne Kemppinen otettiin pois ja tilalle tuli Pekka Kainu. Myös Honka otti Jaakko Lepolan pois ja hänet korvasi toinen nuori lupaus Rasmus Schuller. 73 minuutilla Lahti sai parhaan tekopaikkansa, kun Kainu eteni hyvin keskeltä ja syötti Drilon Shalalle, mutta hänen vetonsa maalin edestä suuntautui karkeasti yli maalin. 79 minuutilla John "taikuri Weckström teki upean kääntölaukauksen maalin edessä, mutta pallo meni Jani Bäckmanin kautta hieman ohi maalin. Lopussa Honka jaksoi vielä painaa, eikä Lahti saanut kunnon tekopaikkoja.
Näin ollen Hongalle tärkeät kolme pistettä ja se onkin mukana kaikissa kilpailuissa syksyllä (Veikkausliiga, Uefa cup, Suomen cup). HJK voitti upeasti Tamu:n vieraissa 1-2, joten tämän kauden mestaruus on kolmen kauppa: FC Inter, FC Honka ja HJK.
Ottelussa Hongan leiristä paras oli ikiliikkuja Ville Jalasto ja Lahden ryhmästä kapteeni Jukka Vanninen.
Ottelun jälkeiset tunnelmat alla olevissa videoissa.
Nyt Veikkausliiga hengähtää seuraavat kaksi viikkoa ja tämän jälkeen on vuorossa viimeiset seitsemän kierrosta. Nyt saamme todellisen loppuhuipennuksen, koska on todennäköistä, että mestaruus ratkeaa vasta viimeisellä kierroksella!
*************************************************
Lopuksi jälleen maajoukkueasiaa:
Nyt on käsillä se hetki mitä on odotettu viime marraskuun yhden maalin päähän kisapaikasta jääneen Portugalin pelin jälkeen. Nimittäin uudet karsinnat ja jälleen sen suuren unelman tavoittelu!

10.9 kello 20.35 loppuunmyydyllä Olympiastadionilla kohtaamme ensimmäisessä MM-karsintapelissä suuren ja mahtavan Saksan. Tätä ennen joukkueemme pääsee hiomaan kuvioitaan yhdessä päävalmentaja Stuart Baxterin kanssa jo ensi tiistaina joukkueen kokoontuessa, koska 3. 9 on kansainvälinen pelipäivä ja seurojen on päästettävä pelaajat ennen sitä maajoukkueisiin. Kenenköhän älynväläys tämä oli, että maajoukkue pystyy valmistautumaan viikon verran itse Saksa peliin? Kiitos siitä, koska maajoukkueet pääsevät kokoontumaan ahneiden seurojen takia nykyaikana aivan liian vähän.

Suomen maajoukkueen kenraaliharjoitus päättyi värikkäiden tapahtumien jälkeen 2-0 kotivoittoon Israelista. Ottelussa hyvää oli ensimmäinen puoli-aika joka pysyi hyvin kasassa ja pelattiin omaa peliä. Huonoa oli, että toisella puoliajalla pakka hajosi ja vasta, kun Jari Litmanen tuli 25 minuuttia ennen loppua kentälle se saatiin uudestaan kokoon. Näin ollen Stuart Baxterin korostama 90 minuuttia kestävä pelikuri ei toteutunut. On sanomattakin selvää, että Saksaa vastaan sen on kestettävä. Upea juttu pelissä oli, miten FC Zurichin Veli Lampi teki lopullisen läpimurtonsa joukkueeseen. Myös FC Den Boschin maalivahti Niki Mäenpää torjui toisella puoliajalla kuin hurmiossa. Tummia pilviä taivaalle luo meidän tiettyjen avainpelaajien pelikunto. Fantastisesti paluun televisiokommentaattoriksi Canal plus kanavalle tehnyt joka solullaan eläytyvä Pasi Rautiainenkin korosti Israel-ottelun jälkeen, että tärkeintä on maajoukkuepelaajien seuroissaan saama peliaika. Avainpelaajista Petri Pasanen (Werder Bremen), Toni Kallio (Fulham FC), Mika Väyrynen (PSV Eindhoven) ja Mikael Forssel (Hannover 96) ovat saaneet vaihtelevasti tai eivät ollenkaan peliaikaa. Maajoukkuepelaajien seuroissaan saama peliaika ja tosia asia, että rinkimme ei kestä juuri lainkaan loukkaantumisia huolestuttaa. Teemu Tainio (Sunderland AFC) Daniel Sjölund (Djurgårdens IF) ja Sami Hyypiä (Liverpool FC) ovat kärsineet vaivoista, mutta ovat toipumassa Saksa peliin. Hirvittäisi ajatellakin, jos Suomen puolustus joutuisi kohtaamaan FC Bayern Munchenin hyökkääjät Miroslav Klosen ja Lukas Podolskin ilman Sami Hyypiää.
Ennen Saksa peliä U-21 maajoukkueemme kohtaa ensi perjantaina Turussa Tanskan ja voitolla ottelusta Suomi varmistaisi paikan EM-jatkokarsintoihin, mikä olisi huikea juttu!
Nyt turkulaiset menkää joukolla kannustamaan Suomi voittoon ja myös kotisohvilla näemme ottelun Urheilukanavalta. 10. 9 mennään iloisin mielin Olympiastadionille ja kannustetaan äänekkäästi Suomea, koska nyt sitä "12 pelaajaa" todella taas tarvitaan! P.S Mika Väyrysen piina loppui PSV Eindhovenissa, kun hänen siirtonsa tuttuun SC Heerenveniin varmistui eilen illalla. Nyt Mika Väyrynen pääsee taas pelaamaan ja se auttaa myös maajoukkuetta!